비록 생채기가 나더라도
나의 중심은 단단히 지키며 살고 싶다
‘울컥’하는 감정은 하나로 흐르지 않았다. 때로는 참을 수 없는 화가 치밀어서, 때로는 깊숙한 곳에서 먹먹함이 올라와 목이 메었다. 입사한 지 얼마 되지 않아 참석한 회식에서 끊임없이 노래를 부르라고 요구한 선배에게 “그렇게 노래가 듣고 싶으면 도우미를 부르시라.”고 소리쳤을 때, 신입사원은 모든 사람에게 인사해야 한다는 말에 “인사는 꼭 아랫사람이 먼저 해야 하는 건 아니지 않냐.”고 따져 물었을 때는 참을 수 없는 분노가 올라왔다. 사촌동생의 사고로 인해 찍는 사람에서 찍히는 사람으로 자리가 바뀌었을 때는 마음이 미어졌고, 억울한 일을 제보받아도 증거 불충분으로 아무것도 할 수 있는 일이 없었을 때는 부끄러움으로 고개를 들 수 없었다. 그녀는 이 감정을 이렇게 이야기했다.

이 사회에서는 내가 가진 원칙을 훼손하는 태클이 너무나 많았고, 상식 아닌 것을 상식이라고 들이미는 조직의 논리는 나를 자주 힘들게 했다. (…) 내가 울컥하는 순간들도 나란 존재를 지켜주는 단단한 중심이었다. 그렇게 나는 겉은 물러서 생채기가 날지언정 내 중심만은 단단하게 지키며 살고 싶었다.

그녀가 이런 일을 쓴 것은 단지 기자로서의 경험을 나누고 싶어서는 아니다. 바쁘게 살며 감정의 소용돌이에 휘말리다가 정작 필요한 작은 가치를 놓치는 수많은 사람에게 공감의 메시지를 던져주고 싶었다. 연말 회식에서 손가락이 부러진 지도 모른 채 자리를 지켰던 그녀는 ‘감정에 게을렀기 때문에 몸이 휴식 선언을 했다’고 말했다. 상처 입지 않도록 늘 단단한 마음으로 살려고 했으나 어느덧 감정 살피기에 한없이 게을러진 자신을 돌보기 어려웠다. 그래서 이제는 행복을 깨뜨리는 사람은 멀리하고, 자신을 돌아보는 일에 조금 더 충실하기로 했다.
기자라는 직업인으로 부끄럽지 않게 살겠다는 다짐, 나와 주변을 돌아보고 소중한 가치를 붙잡겠다는 결심, 여자로서 부당한 일을 당하지 않겠다는 생각은 결국 하나뿐인 삶을 잘 돌보겠다는 마음이었다. 그녀가 오랜 시간 끝에 찾은 이 깨달음은 삶의 방향을 잃은 사람들에게 어떻게 살 것인지 고민하는 계기가 되어줄 것이다.