“남작부인의 회중시계가 사라졌다!”
오리엔트 특급 도난 사건

열네 살 소년 시난은 고향 콘스탄티노플에서 당대 최고의 열차 오리엔트 특급을 타고 흥미로운 여행을 시작합니다. 유럽을 가로지르는 열차에서 시난은 주방 보조로 일하는 피에르와 친구가 되지요. 그러다 갑자기 남작부인의 회중시계가 사라지고, 피에르가 그 시계를 훔쳤다는 의심을 받게 됩니다. 시난과 피에르는 열차가 파리에 도착하기 전까지 회중시계를 찾아 억울한 누명을 벗기로 합니다. 열차 곳곳을 수색하고, 다른 승객들을 관찰하고, 심지어 피에르를 강하게 의심하고 있는 남작부인에게까지 물어보며 동분서주하지요. 과연 시난과 피에르는 파리에 도착하기 전에 시계를 찾을 수 있을까요? 진짜 범인은 누구일까요?
긴박하고도 흥미로운 이 이야기는 글과 만화 등 다양한 방식으로 전개되어 독자들이 더욱 몰입하게 해 줍니다.

콘스탄티노플에서 파리까지
내가 몰랐던 유럽을 달리다

실제로 오리엔트 특급 열차는 1883년부터 2007년까지 유럽에서 운행했던 열차입니다. 이 책에 나오는 것처럼 1890년대에는 지금의 터키인 오스만 제국의 콘스탄티노플에서 프랑스의 파리까지 유럽을 가로 질러 운행을 했지요.
1890년대의 유럽은 격변의 시대였습니다. 18세기 후반에 시작된 산업 혁명 덕분에 기술과 산업이 발전하였고, 자본가와 노동자라는 계급이 등장하기 시작했지요. 그럼에도 아직 유럽 대부분의 나라들은 왕이 다스리고 있었습니다. 이런 유럽의 과도기적인 풍경이 이 책에 잘 드러나 있습니다. 노동자와 귀족 등 철저하게 나뉘는 엄격한 계급 구분, 나라마다 제각기 다른 화폐와 시간 체계, 사이가 좋지 않았던 불가리아와 세르비아 그리고 오스만 제국, 유럽 연합으로 하나가 된 지금의 유럽에서는 상상할 수 없는 국경 검문 등 우리가 알지 못했던 유럽의 모습을 볼 수 있습니다. 이슬람 국가이면서 유럽에 큰 영향을 미친 오스만 제국, 지금은 각각의 나라인 오스트리아-헝가리 제국, 그리고 독일과 프랑스까지 각 나라의 역사 이야기도 들어 있어 유럽의 역사를 잘 모르는 독자들의 이해를 도와주지요. 책 중간중간에는 오리엔트 특급 열차의 경로를 지도로 보여 주어 독자들은 유럽의 지리적인 정보도 얻을 수 있습니다.

스마트폰, 네이버 지식인이 필요 없다!
바로바로 궁금증 해결책

이 책에는 1890년대의 유럽의 역사, 문화, 사회 등 다양한 분야에 대한 방대한 지식이 담겨 있습니다. 특히 독자들이 책을 읽으며 궁금증을 가질 만한 내용을 해당 내용의 바로 옆 페이지에 따로 설명해 놓았습니다. 시난이 불가리아 플로브디프 역에 도착했을 때 자신의 시계와 역에 있는 시계가 가리키고 있는 시간이 다른 것에 의문을 품는 장면 바로 옆 페이지에 ‘전 세계의 시간은 어떻게 생겨났을까?’란 제목의 글을 실어 왜 표준시가 정해지게 되었는지 설명해 주었고, 증기 기관이 어떻게 작동하는지 설명하는 페이지에서는 증기 기관 내부의 그림도 같이 보여 줍니다. 이런 식으로 독자들의 궁금증과 호기심을 바로바로 해결해 주어 독자들이 해당 내용에 대해 더 알아보기 위해 검색하는 수고를 덜어 줍니다.

이 책에 쏟아진 찬사

“그림책, 만화책, 지식 사전, 논픽션, 모험 소설… 어느 한 가지로 분류하기 어려운 독특하고 흥미로운 책. 많은 요소가 조화롭게 어우러져 결말이라는 종착역에 다다른다.” _《쥐트도이체차이퉁》

“계급 사회, 다양한 열차, 유럽의 역사 등 풍부한 이야기가 들어 있는 특별하고도 흥미진진한 시간 여행.” _《디 벨트》