지금 청년들은 ‘돈의 시대’가 만들어 놓은 시스템과의 불협화음 때문에 가장 많이 힘들어 하고 있다. 나의 가치관과 나의 능력, 내가 가고자 하는 길이 시대와 서로 맞지 않는 것이 불행의 시작이다. 다시 한 번 성공 신화를 믿고 소비의 즐거움으로 하루를 견디며 열정을 바친다면 언젠가는 행복해질까. 나의 결론은 ‘아니다’였다. 지금 청춘들이 이렇게 아픈 것은 그들이 게으르고 약해 빠져서가 아니다. 아무리 열심히 해도 어쩔 수 없는 험악한 시스템 때문이다. 2019년의 대한민국은 돈에 의해 움직인다. 돈이 있어야 돈을 버는 세상, 돈을 가진 사람들의 힘이 점점 더 세져서 청년들은 이제 일자리조차 얻기 힘들어져 버린 세상이다. 이제는 돈의 힘을 학력으로도, 자격증으로도, 고시로도 넘기 힘들다. 청년들의 인생에는 넘을 수 없는 바리케이드가 쳐져버렸다. --- 「머리말」 중에서

결국 꿈이란, ‘직업’이 아니라 ‘가치’여야 합니다. 그중에서도 사회적 가치를 향한 것이어야 비로소 진정한 의미를 가질 수 있습니다. ‘나는 미세먼지를 없애는 일을 하면서 평생을 살고 싶다’ 이런 게 꿈이지요. 그렇다면 환경보호 활동가가 되던, 미세먼지 제거기를 개발하는 연구원이 되던, 환경부 공무원이 되던, 나무를 심는 농부가 되던 그것은 상관없는 일입니다. --- 「직업이 꿈이 되어버린 청춘들」 중에서

결국 삶은 ‘소소하지만 확실한 행복’의 연속으로 이루어집니다. 그런 것들 중에는 돈이 필요한 것도 있겠죠. 하지만 돈이 그런 것들을 만들어주지는 않습니다. 좋아하는 일은 하루아침에 생기지 않습니다. 좋아하는 일을 하는데 돈이 든다면 또 얼마나 들까요? 청춘은 좋아하는 것을 수없이 만드는 시간입니다. 제도가 당신을 시장에 내다 팔 인간으로만 기른다고 해도 당신은 스스로 많은 것을 좋아하는 인간으로 거듭나야 합니다. --- 「좋아하는 일이 별로 없거나 남들과 비슷합니다」 중에서

이 시스템에서 이런 문제가 생기리라고 진즉에 예언해 온 사람들이 있습니다. 이른바 ‘공상적 사회주의자’라고 불리는 로버트 오언(Robert Owen), 푸리에(C. Fourier), 생 시몽(C. H. Saint-Simon) 등이 그런 사람들입니다. 그들은 우리가 고독을 느끼는 이유는 개인의 특성이라기보다 경제지상주의와 경쟁체제를 모토로 삼는 자본주의라는 시스템의 문제 때문이라고 보았습니다. 이런 문제는 모여 살아야 해결될 수 있습니다. 그래서 남과 나 사이의 벽을 허물고 모여 사는 공동체를 대안으로 제시합니다. 그냥 사람만 모으는 것이 아니라, ‘우애’를 바탕으로 모인 사람들입니다. --- 「돈으로 살 수 없는 것」 중에서

소비재로 전락하면 자율성이 무너져 남의 시선에 맞춘 삶을 살게 됩니다. 그런 삶이 재미있을 리가 없지요. 결국 우리는 상품처럼 천편일률적인 인간형이 되고, 의지가 있어도 시도하지 못하는 무기력에 빠집니다. 그들의 소비재로 전략하는 순간 우리는 불행의 에스컬레이터를 타게 됩니다.