숲에서 열정적인 이끔이, 하지만 지루한 아이들
누구나 알고 있는 숲의 소중함. 최근 숲놀이에 대한 일반인들의 관심이 늘고, 많은 숲놀이 프로그램과 이끔이가 양성되고 있다. 아이들을 숲으로 데려가고 숲에서 놀기를 권하는 부모들도 많아졌다. 그러나 정작 숲에 가면 아이들은 지루해한다. 숲이끔이나 부모들이 숲에 가서 아이들과 제대로 놀지 못하는 이유는 무엇일까?

열정적인 이끔이가 리드하는 숲놀이에서 아이들을 비롯한 참여자들이 어쩐지 겉도는 듯한 장면을 자주 목격할 수 있다. 이끔이가 열심히 준비해온 프로그램과 준비물로 놀이를 진행하려고 하지만 정작 참여자들은 놀이를 잘 이해하지 못하거나 놀이에 빠져들지 못하는 상황인 것. 이는 이끔이가 참여자의 성향이나 그날 숲놀이의 환경을 잘 살펴보고 그 상황에 맞는 놀이로 풀어가야 함에도 프로그램에만 집착해 참여자의 관심과 재미를 소홀히 한 결과이다. 숲놀이의 중심에 참여자가 있어야 하는데 이끔이가 그 자리를 차지한 꼴이다.

참여자 스스로 주인공이 되는 놀이가 진짜 숲놀이
숲은 시시각각 다른 얼굴을 하고 있다. 숲을 찾는 이들도 가지각색이다. 이처럼 숲놀이는 장소도 변화무쌍하고 대상도 다양하다. 따라서 이러한 변동 요소에 따라 상황에 맞는 놀이로 변형시켜 가는 것이 중요하다. 단순한 놀이를 쉽게 익히게 하고 참여자들의 연령과 반응을 고려하여 놀이를 키워 나가고 변형시켜 보면 더욱더 재미있는 놀이가 될 수 있다. 숲놀이 이끔이는 여러 가지 놀이를 많이 아는 것보다 참여자의 흥미를 잘 파악하고 어떤 상황, 어떤 대상이건 같이, 재미있게 놀 줄 아는 사람이어야 한다. 그렇게 참여자 스스로 놀이의 주인공이 되어 마음껏 즐길 수 있을 때 숲놀이는 비로소 살아 움직이게 된다. 그래서 참여자들과 그냥 잘 노는 이끔이가 바로 최고의 이끔이라고 할 수 있다.