미국 조지 H. W. 부시 미·중관계재단(George H. W. Bush Foundation) 선임연구위원이자 하버드대학교 아시아센터 연구위원. 현재 보스턴에 거주하고 있다.
미국과 중국에서 도합 22년을 거주하며 수학한 국제정치학자로, 미중 양국의 시각과 언어에 정통하다. 특히 중국에 11년간 체류하며 중국 사회에서 저우언라이가 갖는 정치적 상징성과 현지인들이 그에게 느끼는 남다른 향수를 직접 목격했다. 이러한 현장 경험을 바탕으로, 평전의 행간에 숨겨진 미묘한 외교적 뉘앙스까지 대한민국 독자들에게 온전히 전달하고자 했다.
미국 그리넬칼리지(Grinnell College)와 하버드대학교(Harvard University)에서 학사와 석사학위를, 중국 칭화대학(??大?)에서 정치커뮤니케이션으로 박사학위를 받았다. 2003년 CNN 베이징지국 통역으로 근무하며 북핵 문제 해결을 위한 6자회담을 현장에서 경험했다. 당시 북한 측 수석대표 김계관과 최선희(현 북한 외무상)를 지근거리에서 접하며 외교의 최전선을 체감했고, 이때 기른 국제 정세와 외교 현장에 대한 감각이 텍스트 이면의 정치적 함의를 읽어 내는 단단한 토대가 되었다.
스탠퍼드대학교(Stanford University) 팬텍 펠로, 일본 규슈대학(九州大?) 조교수, 세종연구소 중국연구센터장, 연세대학교 겸임교수를 역임했으며, 미국 윌리엄앤메리칼리지(The College of Willia&Mary)에서 미중 관계와 동아시아 안보를 강의했다. 이후 하버드대학교 페어뱅크센터(Fairbank Center) 방문학자, 잘츠부르크 글로벌 세미나(Salzburg Global Seminar) 교수진으로 활동하며 학문적 지평을 넓혀 왔다.
국내 주요 저서로 『미국의 본심: 트럼프 2.0 시대의 글로벌 각자도생 시나리오』(2025) 등이 있으며, JTBC 〈차이나는 클라스〉 등에 출연하며 대중과 소통하고 있다.