SPSS는 사회과학 연구를 위해 그리고 실무적 분석을 위해 user friendly하게 가장 널리 사용되는 통계프로그램 패키지이다. 본 저자들은 2005년 버전 12.0에 대한 매뉴얼을 책으로 낸 후 지금껏 버전 14.0, 16.0, 18.0 매뉴얼을 출판하였다. 본 저자들의 매뉴얼이 지속적으로 update될 수 있었던 것은 그만큼 여러 독자들로부터 좋은 평가가 있었기 때문이다. 기존의 매뉴얼은 자료입력방법부터 상당 수준의 분석방법을 포함하는 비교적 종합적 매뉴얼이라고 할 수 있다. 본 저자들은 기존의 매뉴얼로써 나름대로 독자들의 자료분석에 도움을 주었다고 생각하지만 현실적으로 초급수준의 분석방법만을 알기를 원하는 독자층이 상당히 많다는 것을 알게 되었다. 이에 본 저자들은 기존의 매뉴얼에서 중?고급 수준에 해당하는 분석방법을 제외하고 기초적인 내용만을 원하는 독자들을 위하여 본서를 출판하게 되었다.

본서는 모두 4부 12장으로 구성되어 있다. 제 1 부는 자료분석을 위한 준비단계로서 변수 및 데이터 다루기를 설명한다. 제 2 부는 기초분석으로 기술통계와 표 및 도표 다루기, 그리고 통계학의 기초지식을 그 내용으로 한다. 통계분석의 내용은 크게 나누어 볼 때 차이분석과 관계분석으로 분류할 수 있다. 이 중 차이분석은 제 3 부에서 다루는데 평균(차이)검증과 비율(차이)검증, 그리고 분산분석(ANOVA)을 그 내용으로 한다. 제 4 부는 관계분석으로, 독립성 및 적합도검증, 상관관계분석, 회귀분석, 그리고 신뢰성분석 및 요인분석을 포함한다.

본서는 기존의 다른 SPSS 사용지침서와는 다음과 같은 점에서 차별성을 갖는다.
첫째, 각 분석방법에 따라 분석을 진행하는 과정에서 독자는 많은 옵션을 접하게 된다. 이 때 대부분의 다른 지침서들은 각 옵션마다 간략한 해설을 제시하고 있다. 그러나 여기서 독자가 직면하는 문제는 상당한 통계적 지식을 가지고 있더라도 간략한 해설을 읽고서는 이해하기 어렵다는 것이다. 본 저자들은 이러한 문제에서 탈피하기 위하여 극히 드물게 사용되거나 거의 사용되지 않는 옵션들에 대한 해설은 생략하는 대신, 자주 혹은 가끔 사용되는 옵션들은 독자가 이해할 수 있도록 구체적으로 설명하였다.
둘째, 본서는 다른 지침서들과 마찬가지로 각 분석방법을 설명하기 위해 예제를 사용할 뿐만 아니라 독자가 해당 장의 분석방법을 연습할 수 있도록 각 장의 끝에 연습문제를 제시하였다. 각 장의 예제와 연습문제의 데이터 파일은 본서의 뒷장 표지의 안쪽에 있는 CD에 있어 필요에 따라 불러 사용할 수 있다. 그러나 데이터를 입력할 줄 아는 것은 SPSS 분석을 위해 매우 중요하므로 독자는 연습문제 데이터 파일을 사용하는 것보다 스스로 입력하고 분석하여 그 결과를 제시된 분석결과와 비교해보는 것이 권장된다.

셋째, 각 예제와 관련하여 연구가설 혹은 연구문제를 기술하였다. 이에 따라 독자는 각각의 분석방법에 적절한 연구문제가 구체적으로 어떤 것인지를 알 수 있다. 각 예제의 분석결과 중 핵심적인 부분을 연구가설 혹은 연구문제에 대응시켜 해설하고 독자가 이 부분을 쉽게 식별할 수 있도록 색자로 표현하였다.
넷째, 본서는 SPSS 사용지침서의 범위를 넘어 분석을 진행하거나 해설하는 데 필요한 통계적 내용들을 비교적 상세히 서술하고 있다. 특히 각 분석방법의 서두에 그 분석방법의 개념, 필요한 자료와 가정 등을 서술하였다. 독자는 다른 통계학 책을 참조하지 않고 본서만을 이용해도 상당 수준의 통계지식을 습득할 수 있을 것이다.
다섯째, 전통적으로 통계분석 결과를 해석할 때 통계적 유의성에 초점을 맞추어 해석하는 경향이 있었다. 그러나 점차 심리학을 비롯한 여러 사회과학에서 분석 결과가 통계적으로 유의적인지뿐만 아니라 효과크기(effect size)에 관심이 주어져야 한다는 주장이 받아들여지고 있다. SPSS는 분석 종류에 따라 필요한 효과크기를 선택하면 이를 도출해낸다. 이에 따라 본서에서는 효과크기 값을 산출하고 해석하는 것을 보여준다.

SPSS는 Statistical Package for the Social Sciences의 약어로서 오랫동안 논리경험주의에 입각한 사회과학 연구를 위하여 수집된 자료를 분석하는 데 널리 이용되어 왔다. 본서는 경영학과, 심리학과, 사회학과, 교육학과 등 사회과학분야의 대학원생들이 SPSS를 이용하여 기초적 자료분석을 하기 위한 지침서로 사용될 수 있다. 또한 대학원의 여러 학과들에서는 통계분석방법과 관련된 과목이 개설되므로 본서는 이러한 과목을 수업하는 데 주교재 혹은 부교재로 사용될 수 있다. 최근 리서치회사들이 수행하는 마케팅조사와 사회조사의 가치가 점차 크게 인정받고 있다. 통계청에서 주관하는 사회조사분석사 제도는 이를 반영하는 것이라 하겠다. 본서는 리서치회사에서 자료분석을 담당하는 연구원들과 앞으로 이 분야에서 일하고자 하는 사회조사분석사 수험생들에게 유용한 지침서가 될 수 있다.