세계는 기존의 산업에 정보통신기술(ITC)과 융합으로 이루어 낸 4차산업이 번성하는 4차산업시대를 맞고 있고, 혁명이라고 할 만한 4차산업은 초연결(hyperconnectivity)과 초지능(superintelligence)을 특징으로 기존 산업의 기술과 결합해 새로운 산업으로 계속 확대되고 있다.
사람과 사물, 사물과 사물 사이의 연결이 계속 확대되어 인간이 생각할 수 없는 무한한 가능성을 보이고 있는 사물 인터넷(IoT), 그리고 여기에 인공지능(AI)이 접목되면서 오프라인 시대와 달리 우리 생활에서의 변화가 경제 혁신을 가져다주고 있다. 이러한 4차산업은 새로운 기술은 물론 기존의 기술과 기술이 접목되는 것이므로 특허는 이 변화의 중심에 있다.
본서는 기술의 융복합화로 급변하는 기술에 대해 변리사 수험생뿐만 아니라 대학생이라면 기본 교양으로 알아야 하는 특허기술의 발상에서부터 권리로써 보호받기까지와 특허권을 취득한 후 어떻게 활용할 것인지와 권리 활용 시 정당한 권한이 없는 제3자가 자신의 권리를 침해하는 경우에 어떻게 자신의 권리를 보호받을 것인지 등에 대해 이해를 돕고자 하였다.특히 이번 개정판에서는 제3판 발간 이후의 개정 사항과 용어, 오탈자 등의 오류 수정과 색인을 보완하였다.