미로 탐색은 오래된 문제다. 이 문제의 시작은 크레타의 미노스 왕이 전쟁에서 진 아테네 왕에게 7년마다 남녀 각각 7명을 크레타로 보내게 한 이야기로 거슬러 올라간다. 크레타로 온 남녀는 사람의 몸과 황소의 머리를 한 괴물인 미노타우로스가 사는 미궁에 던져졌다. 이 미궁은 매우 복잡한 미로여서 불운한 희생자들은 미노타우로스에게 잡아 먹힐 운명이었다. 세 번째로 공물을 바칠 때가 되자 아테네의 테세우스가 자원했다. 테세우스가 크레타섬에 도착했을 때 미노스 왕의 딸 아리아드네는 그에게 반해서 그를 돕기 위해 실뭉치를 주었다. 테세우스는 미궁에 들어가 미노타우로스를 발견하고 죽인 후 실을 사용하여 출구를 찾아냈다.
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차익 거래 프로그램은 교환하고 사고팔 수 있는 상품 집합을 포함한다. 그러한 상품을 예로 들면 구리, 납, 아연 같은 산업용 금속과 유로, 달러 같은 통화 또는 시장에서 거래되는 많은 것이 포함될 수 있다. 차익 거래는 시장 간 가격 차이로 이윤을 만드는 장점이 있다. 간단한 예로, 런던에서 유로와 달러 사이의 환율이 1유로당 1.37달러(€1 = $1.37)지만, 뉴욕에서는 1달러는 0.74유로($1 = €0.74)라고 해 보자. 그러면 거래자는 런던에서 1,000,000유로(€1,000,000)로 총 1,370,000달러($1,370,000)를 사서 이를 뉴욕으로 보내 다시 유로를 살 수 있다. 거래자는 결국 1,370,000달러로 1,013,800유로를 사서($1,370,000 × 0.74 = €1,013,800) 13,800유로라는 위험 부담 없는 깔끔한 이익을 얻게 된다.
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한 회사에서 직원들에게 매일 점심을 제공하려고 업체를 선정한다고 해 보자. 얼마간의 시장 조사 후에 회사에서는 품질과 가격 조건을 충족하는 업체 3곳을 찾았다. 그러나 업체들이 제공하는 서비스에는 제약이 있었다. 첫 번째 업체는 파스타를 곁들인 고기 메뉴를 주로 제공하고, 두 번째 업체는 고기에서 채식 요리까지 다양한 메뉴를 제공하며, 세 번째 업체는 엄격히 채식 메뉴만을 제공한다.
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2000년 미국 대통령 선거에서 유권자들은 조지 W. 부시, 앨 고어, 랄프 네이더 중에서 선택해야 했다. 미국에서는 대통령이 선거인단에 의해 선출되며 선거인단은 미국 각 주의 선거 결과에 바탕을 둔다. 드라마 같은 많은 일이 벌어진 이때의 선거는 플로리다주의 결과로 결정되었다. 조지 W. 부시는 플로리다주 투표에서 537표 차(득표율 0.009%P 차)로 아슬아슬하게 승리했다. 그러나 일반적으로 랄프 네이더를 뽑은 유권자 대부분은 조지 W. 부시보다 앨 고어를 선호했다. 만약 이것이 사실이라면, 그리고 유권자에게 두 번째 선택을 할 수 있는 투표 방식을 사용했다면 선거에서 앨 고어가 당선되었을 것이다.