동화 속에 등장하는 세 아이의 이야기를 들은 사람들은 늘 혼자 있는 아이, ‘오해마’의 고민에 관심이 많았다. 그러나 아이들에게 둘러싸여 있는 ‘박장군’, 장군이는 쉬는 시간이 늘 즐거울까? 늘 까불거리며 장군이게 뛰어가는 ‘나대진’, 대진이 또한 고민이 많다.

하지만 이 동화에는 아이들의 고민을 해결해 주는 어떤 해결사도 등장하지 않는다. 단지 각 아이들의 이야기 마지막에 ‘관심샘’ 이 등장해 아이들의 고민을 토닥토닥 어루만져 줄 뿐이다. 이 동화의 실제 주인공인 이한이의 엄마도 아이의 고민을 들어주고 공감해 주는 것 이외에 어떤 것도 하지 않았다. 그저 이한이가 스스로 극복할 수 밖에 없다는 사실을 너무나 잘 알고 있었기 때문이다. ‘관심샘’은 이한이 엄마를 모델로 탄생했다.

수많은 학교의 쉬는 시간에 친구들과의 관계로 고민하는 ‘박장군’, ’나대진’, ’오해마’가 이 동화를 읽으며, ‘관심샘’에게 위로 받고 스스로의 상처를 어루만져 줄 수 있는 계기가 되었으면 한다. 그리고 토닥토닥 관심샘이 책에서만 존재하는 사람이 아니라는 것을 이 땅에 살아가는 수많은 ‘박장군’, ’나대진’, ’오해마’가 알아주었으면 한다.
노원초등학교에서 아이들을 가르치고 있는 최종순 선생님은 이 책을 읽고 ‘누구나 두려움을 가지고 생활하고 있지만, 이 책을 통해 용기를 내어보고 마음이 깊은 어린이가 되기를 바란다.’라는 추천사를 남겼다.

학교 다닐 적 50분의 수업시간 보다 10분의 쉬는 시간에 대한 추억이 더 많은 학부모들에게도 이 동화를 추천한다. 그리고 내 아이와 함께 쉬는 시간에 대해 이야기꽃을 피워 봤으면 좋겠다. 혹시 내 아이가 ‘오해마’라고 생각하고, 아이의 친구들에게 피자를 돌리기 위해 피자집 전화번호를 찾고 있는 중이라면 더더욱 이 동화를 먼저 읽어 봤으면 좋겠다.