다큐멘터리는 허구가 아닌 현실을 직접적으로 다루면서 현실의 허구적인 해석 대신 현실 그대로를 전달하는 영화를 말한다.

다큐멘터리에 관심을 가진 사람들에게 도움이 되고, 이에 대한 지지와 성원을 통해 향후 더욱 성장하는 아시아 다큐멘터리의 미래를 담은 책자이다.

아시아 다큐멘터리 현황에 관한 책으로 아시아 다큐멘터리가 나날이 성장하는 데 반해 이것을 제대로 조명한 책이 없기 때문에 기획되었다. AND(아시아 다큐멘터리 네트워크)의 선정위원들의 주도로 학술서라기보다 아시아 다큐멘터리의 역사와 현재를 개괄적으로 살펴볼 수 있다.

이 도서의 의의는 다큐멘터리에 흥미를 가진 사람들이 아시아 각국에서 촬영한 다큐멘터리를 접할 수 있는 기회를 가지도록 앞으로 아시아 영화제들의 프로그래머들과 영화 배급자들이 힘써야 하겠다. 아시아의 다큐멘터리 발전에 대한 인식을 가지게 하는 것이다.

2006년 부산국제영화제를 주축으로 다큐멘터리 영화 지원을 위해 결성된 아시아 다큐멘터리 네트워크(AND, Asian Network of Documentary)를 출범하게 되었다. 지난 5여 년 동안 AND의 실질적인 네트워크를 형성하고 지원방향과 목표를 세워나갔으며, 2012년 현재 AND는 524편의 지원작 중 120편을 선정하여 지원한다.

아시아의 광활함은 이 지역에 다원화를 가져왔고, 이는 소중한 재산이 되었다. 아시아 다큐멘터리 관련 전문도서를 출판하기로 결정했을 때 이러한 다원성을 많이 드러내기로 의견을 모았다. 지역을 구분하면서 각 지역에서 활약하는 전문가들을 초청해 해당 지역의 다큐멘터리를 널리 알리고자 했단. 편집인으로는 다큐멘터리 제작자, 영화제 프로그래머, 비평가, 기자, 학자 등 다양한 분야의 사람들을 포함시켰으며, 두 가지 이상의 일을 겸임하는 사람들도 동참했다. 이들은 바쁜 와중에도 시간을 내어 자신의 방식으로 다큐멘터리 영역으로 진입하도록 이끌어줄 것이다. 또한 이들은 각자의 전문지식과 관심 분야를 가지고 있어, 이 책은 다름이 존재하지만 같음을 추구하면서 모두에게 각자의 능력을 발휘하도록 이끌고 있다.
몇 명의 해당 국가 다큐멘터리 제작자들을 초대해 그들의 경험을 나눔으로써 단일 서술자와는 대조적인 관점을 보여주고자 했다. 이런 샘플 식의 인터뷰를 통해 우리는 다른 지역에서 온 각기 다른 성장배경을 가진 아시아의 다큐멘터리 제작자들 대분이 어려움이 직면해 있음을 알에 되었다. 그것은 바로 상영 루트가 부족하다 보니 안정적으로 다큐멘터리를 제작할 수 있는 환경이 열악했기 때문이다.
다큐멘터리 제작에 의지해 생활을 영위해나가기 어려운 상황에 처해 있고, 정상적인 상태의 다큐멘터리 배급과 상영 루트를 찾아보기 어렵다.
아시아 사회가 다원적이고 아시아의 다큐멘터리가 상영되기 쉽지 않으며 널리 상영되고 토론될 기회가 없는데, 이런 어려움 역시 모든 지역의 공통된 형상이라는 것이다.
중국에는 “남의 훌륭한 의견을 듣기 위해 자신의 미숙한 의견을 내놓는다”라는 사자성어가 있다. 이 책이 이런 역할을 하게 되길 희망하며, 이것이 계기가 되어 많은 사람이 아시아 다큐멘터리로 들어가는 문을 두드리길 바란다.
-제인 유(대만국제다큐멘터리영화제 집행위원장) 서문에서 -

부산국제영화제 프로그래머이며 ACF 운영위원장인 홍효숙과 대만국제다큐멘터영화제 집행위원장인 제인유의 머리글로 시작하여 아시아다큐멘터리의 전체적인 윤곽과 아시아다큐멘터리 제작지원을 위해 결성된 AND의 역할과 그 배경을 설명하고 있다.
Part1의 아시아 다큐멘터리의 풍경이라는 타이틀로 카자흐스탄, 중국, 인도, 인도네시아, 이란, 일본, 말레시아, 필리핀, 대만, 태국의 저자들이 각 나라의 현황을 상세하게 이야기하고 있다. Part2에서는 다큐멘터리 감독들과의 인터뷰를 통해 아시아 다큐멘터리에 대한 관점들을 알 수 있다. 또한 부록에서는 AND에서 지원한 작품들을 목록도 있다.