믿음의 선배들은 안으로는 신자의 성숙을 위해, 밖으로는 이단의 공격을 방어하기 위해 ‘신앙고백서’를 작성했습니 다. 그리고 신앙고백서의 내용을 쉽게 가르치고 배우기 위해, 묻고 답하는 형식의 ‘문답서’를 만들었습니다. 특히 종교개혁 시기에 많은 신앙고백서와 문답서가 작성되었습니다. 타락한 중세 교회가 신자들에게 성경을 가르치 지 않아서, 대부분의 신자들이 하나님에 대해 무지한 상태에 있었기 때문입니다. 당시 백여 개가 넘는 신앙고백서와 문답서가 작성되었는데, 그중에 으뜸으로 꼽히는 것은 잉글랜드에서 만들어진 ‘웨스트민스터 신앙고백서’입니다. 경건한 지도자 151명이, 5년 6개월 동안, “성경에 없는 것은 말하지 않는다”는 원칙을 가지고, 무려 1,163회의 회의를 통해 만들어낸 교회사의 걸작품입니다. 웨스트민스터 신앙고백서는 성경이 중요하게 말하는 주제 33가지를 심도 있게 설명하고 있습니다. 그리고 웨스트 민스터 신앙고백서를 보다 쉽게 가르치고 배울 수 있도록 하기 위해 107개의 질문과 대답으로 새롭게 구성한 것을 ‘웨스트민스터 소요리문답’이라고 합니다. 그러므로 교회의 성도라면, 그리고 교회의 새가족이 된 분들이라면 반드시 ‘웨스트민스터 소요리문답’을 알아야 합니다. 하지만 교회의 성도와 새가족에게 ‘웨스트민스터 소요리문답’을 곧바로 가르치기에는 내용과 표현에 있어 서 적지 않은 어려움이 있습니다. 그래서 본서는 ‘웨스트민스터 소요리문답’의 질문과 대답을 좀 더 쉽게 풀어서 성경의 핵심 진리를 설명하고 있습니다. 부디 이 책을 통해 교회의 성도와 새가족들이 영적으로 성장하게 되기를, 하나님의 은혜 안에서 날마다 감사하게 되기를, 그리고 교회의 일꾼이 되어 또 다른 새가족을 품게 되기를 소망합니다.

2019년 9월, 김태희