우리는 모두가 부러워하는 이상적인 가족이었다.
완벽한 줄 알았던 남편의 다른 모습을 보기 전까지는….
지금 내 옆에 누워 있는 이 사람이 아동 살해범일지도 모른다.

어느 평화로운 영국 마을, 주변의 부러움을 사는 한 단란한 가족이 있다. 크리스와 메건은 어릴 때부터 함께해온 커플로 서로 큰소리 한번 내본 적 없는 잉꼬부부다. 그토록 원했던 아기, 에비가 태어나면서 힘든 육아 때문에 두 사람은 다소 지쳐 있지만, 곧 모든 게 괜찮아질 거라고 믿고 있다.

그런데 조용했던 마을이 어느 날 발칵 뒤집힌다. 어린 소년이 잔인하게 살해당한 채 발견된 것이다. 주민들은 두려움에 떨고, 소년의 선생님이었던 크리스는 크게 상심한다. 자식을 둔 부모로서 슬프고 불안한 마음을 안고 집안일을 하던 메건은 쓰레기통에서 수상한 무언가를 발견한다. 뉴스 속 사진에서 살해된 아이가 가지고 있던 그것을. 설마 남편이 그 아이를 죽인 걸까? 메건이 혼란스러워하는 사이 또 다른 살인 사건이 벌어지고, 메건의 의심은 깊어만 간다.

마침내 메건은 딸과 자신의 안전을 위해, 또 다른 피해자가 나오는 것을 막기 위해 사건에 다가서기로 한다. 하지만 그 결심은 메건을 위험천만한 상황으로 내몰고, 진실은 잡힐 듯 가까워졌다가 또다시 모습을 감춘다. 과연 메건은 진실을 밝힐 수 있을까? 그것은 메건이 바라던 모습일까?

내가 사랑하는 남편이 연쇄 살인범이라면?

‘2016년 가장 많은 판매고를 올린 작가’, ‘2017년 아마존 종합 작가 순위 1위’ 등 놀라운 행보를 이어가고 있는 작가 애덤 크로프트가 베스트셀러 『나의 완벽한 가족』을 들고 마침내 한국에 상륙한다. 크로프트는 ‘나와 평생을 함께해온 남편이 연쇄 살인범이라면?’이라는 누구도 상상하고 싶지 않은 주제를 가지고 모두가 빠져들 수밖에 없는 이야기를 만들어냈다.

자신이 사랑해서 결혼한 남자가 사실은 아동 살해범일지도 모른다는 생각은 메건을 잠 못 들게 한다. 자기 눈으로 직접 증거를 확인했지만 자상하고 무던한 성격의 남편이 아이를 죽였다는 걸 메건은 도저히 믿을 수가 없다. 제자의 죽음에 슬퍼하는 크리스를 보며 메건은 의심을 접으려 하지만, 자꾸만 보이는 의심스러운 정황들이 또다시 마음을 흔든다.

크리스가 범인이 아닐지도 모른다는 실낱같은 희망을 품고 혼자 사건을 파헤치는 메건. 하지만 가정적인 남편, 모두에게 사랑받는 교사 크리스의 이면에 숨겨진 비밀들은 메건을 혼란스럽게 하고, 아무에게도 말하지 못한 채 홀로 진실에 다가가던 메건은 위험에 빠진다. 누구에게도 의지할 수 없고, 가장 가까운 사람조차 믿을 수 없는 외로운 싸움. 메건을 가장 힘들게 하는 것은 자기와 딸이 위험할지도 모른다는 사실이 아니라, 사랑하는 사람을 믿을 수 없는 현실이다.

우리는 가장 가까이에 있는 사람을 잘 알고 있다고 생각하지만, 사실 모든 것을 아는 사이는 존재할 수 없다. 어쩌면 우리는 서로 표면적인 모습만을 알고 있을지도 모른다. 크로프트는 그 서늘한 현실을 소설 속 인물들을 통해 너무나도 아프게 보여준다.