이 책은 전체 여섯 부분으로 구성되어 있다.

먼저 「『점석재화보』의 조선 재현 양상」에서는 1884년에 창간된 중국의 그림신문 『점석재화보』에 수록된 조선 관련 자료를 바탕으로 당시 중국이 조선을 어떻게 인식하고 있었는지 살펴본다. 이를 통해 중국과 일본의 각축장이 되었던 조선에 종주국으로서의 지위를 지속적으로 환기시키고자 했던 중국의 욕망을 구체적으로 보여 준다.

「항일운동 시기 중국인의 눈에 비친 ‘조선의 어머니’ 형상 ― 양한셩의 역사극 『무궁화의 노래』를 중심으로」는 3·1운동을 배경으로 한 양한셩의 역사극『무궁화의 노래』를 심층적으로 분석한 글이다. 이 역사극에서는 조선 독립의 진정한 주체를 남성 독립 운동가들이 아닌 ‘조선의 어머니’들로 그리고 있다. 양한셩은『무궁화의 노래』를 통해 일본과 신경전을 벌이고 있던 당시 중국의 지식인이자 작가로서 ‘항일’의 메시지를 전달하고 자신의 저항의식을 표출하고 있다.

「청일전쟁 시기 『선바오』 사설에 나타난 ‘조선’과 ‘일본’에 대한 시각」에서는 1872년 창간된 당시 중국의 대표적 일간지인 『선바오』의 사설을 분석함으로써 청일전쟁 시기 중국의 동아시아관에 대해 살펴본다. 이 글을 통해 당시 중국은 일본의 조선 침략을 중국 중심의 국제 질서에 대한 도전으로밖에는 인식하지 않았으며 강대국 사이의 권력 게임에 끼인 조선을 진정한 독립국으로 생각하지 않았음을 알 수 있다.

「『내셔널 지오그래픽』이 본 코리아 ? 1890년 이후 시선의 변화와 의미」는 대중적 영향력에서 특별한 위치를 차지하는 미국의 잡지 『내셔널 지오그래픽』에 나타난 한국 관련 기사와 사진을 분석한 글이다. 한국에 관한 첫 기사가 실렸던 1890년부터 최근에 이르기까지 서구인의 눈에 비친 한국인과 한국의 문화는 어떻게 바뀌어 왔는지 그 시각의 변화를 추적하고 있다.

「『내셔널 지오그래픽』이 본 한국과 일본의 100년」은 『내셔널 지오그래픽』에 수록된 한국과 일본 관련 기사들을 분석함으로써 창간 이후 100여 년간 한국과 일본에 대한 미국인의 시선은 어떻게 변해왔는지, 그리고 한국과 일본을 바라보는 시선의 차이는 어디에서 기인한 것인지 자세하게 살펴보고 있다.

「[조선총독부 조사자료]에 나타난 조선의 민간신앙」에서는 일제 강점기 조선을 식민 통치하기 위한 기반을 조성하려는 목적으로 작성된 [조선총독부 조사자료] 가운데 민간신앙 연구와 관련된 자료들을 바탕으로, 조선의 민간신앙의 유형과 양상 및 조선의 민간신앙을 바라보는 일본의 시각이 어떠했는지에 대해 고찰한다.