‘중국’이 ‘글로벌 중국’으로 변모해가는 과정을 추적한 책

이 책은 근대 세계에 편입된 중국이 글로벌 중국으로 변모해가는 과정을 추적한다. 복잡다단했던 과거 150년의 역사에서 어떠한 주체들이 어떠한 중국을 목표로 하여 어떠한 외교전략을 추구해왔는가 중국은 19세기 중반 서양에 의해 강제로 개방된 이래 자신의 역사를 계속 새로운 관점에서 써왔다. 때로는 서양 및 일본 제국주의에 대한 민중의 저항사로, 때로는 정부를 포함한 중국 전체의 민족주의 발전사로 중국의 근대, 현대사를 인식했다. 그러나 저자들은 현재와 미래의 중국을 염두에 두고 글로벌 중국이 펼쳐지는 역사로서 지난 150년을 되돌아보고 있다. 중국의 영향력이 글로벌하게 퍼져나가기도 하지만, 중국 스스로의 자기인식과 성격이 글로벌 기준에 영향을 받아 변화하고 있다는 점을 강조한다.

근현대 중국 대외관계의 역동성과 연속성에 주목하다. 이 책이 19세기 중반부터 현재까지 중국의 외교사를 다루고 있지만 역사적 사실을 연대기적으로 기술하고 있는 전형적인 외교사 책은 아니다. 전반부는 1949년 이전까지 중국의 외교가 어떠한 원칙과 목표 속에서 전개되어 왔는지를 설명하고 있지만, 골자는 중국인들이 가졌던 자기인식과 외교목표가 시대에 따라 어떻게 변화되어 왔는지를 추적하는 것이다. 흥미로운 점은 전통시대 책봉조공질서가 근대 중국외교의 전거로서 지속적으로 재인식의 과정에 어떠한 영향을 미치는지를 함께 추적하고 있다는 점이다. 그런 점에서 이 책은 현대 중국을 설명하는 데 비단 근대 편입과정뿐 아니라 전통 시대의 유의미성을 염두에 두고 있다.

후반부는 전반부의 역사적 기술과는 확연히 차이를 보인다. 1949년 이후의 중국외교를 사회과학적 개념틀로 설명하고 있어 전반부의 역사적 접근과의 흥미로운 대조를 보이고 있다. ‘마오쩌둥 시기’ 외교를 6개의 핵심어, 즉 대소(對蘇) 일변도, 평화공존 5원칙, 중간지대론, 대일(對日) 이분론, 일조선(一條線) 전략, 3개 세계론으로 설명하고, 덩샤오핑 이후의 시기를 10개의 핵심어, 즉 격국(格局), 독립자주, 평화와 발전의 시대, 평화적 전복, 도광양회(韜光養晦), 남순강화, 국가이익, 파트너십, 책임 있는 강대국, 평화적 부상으로 일목요연하게 설명하고 있다. 특히 2000년대 중국 국제정치학계 주요 논자들의 견해를 소개하고 중국 내부의 다양한 전략적 담론들을 소개하는 대목은 흥미롭다.마지막으로 이 책은 일본의 ‘중국외교사 연구’의 높은 수준을 보여준다. 이와나미쇼텐(岩波書店)에서 발간되고 있는 시리즈 ‘총서 중국적 문제군(中國的問題群)’의 문제의식을 담아 현대 중국을 이해하기 위해 시간적 지평을 넓히고, 역사적 접근과 사회과학적 접근을 접목시키려 시도한 것이 장점이다. 독자들은 지난 150년간 숨 가쁘게 진행되어온 중국외교사의 사실뿐 아니라 일본이 고민하고 있는 중국외교사의 본질에 대한 질문도 함께 느낄 수 있을 것이다.