최근 급변하는 사회환경 변화에 유연하게 대처하고 격화되고 있는 경쟁에서 우위를 확보하기 위하여 기업은 다양한 경영전략을 활용하고 있다. 그러나 이러한 시대적 상황에서 기업의 노력에도 불구하고 모든 경영전략들이 기대한 만큼 성공적인 것은 아니다. 이러한 경영전략들이 성공적으로 기능하기 위해서 가장 중요시되는 것은 효율적인 리더십이다. 따라서 현대사회에서 중요하게 다루어지고 있는 문제 중의 하나는 진정한 리더의 리더십에 대한 것이다. 왜냐하면 효율적이지 못한 리더는 조직의 발전을 저해하고 구성원에 대한 희생과 고통을 요구하기 때문이다.

그동안 우리 사회는 집단적 조직문화로서 질서를 유지하기 위한 권위적 리더십이 일반적이었다. 그러나 성숙한 지식기반사회에서 리더는 부하들의 자율성과 창의성을 개발하고 조직의 목표달성을 위해 자발적인 협력과 노력을 하도록 하여야 한다. 이러한 시대적 상황에 따라 리더의 내면적 정서나 사고, 가치관 등을 중요시하는 리더십의 패러다임이 변화하고 있다.

이러한 리더십 패러다임의 변화에 기초하여 본서는 리더십에 대한 기초, 전통적 리더십, 혁신적 리더십, 공감적 리더십, 리더의 정서관리, 리더의 소통관리 등 총 6부로 구성하였다. 이와 같이 구성한 것은 리더십의 기초이론을 제시하고 사회의 발전에 따른 리더십의 변화와 더불어 급변하는 환경변화에 적응하는 과정에서 지각하게 되는 부정적 정서를 최소화하고, 원활한 의사소통을 통해 부하들의 성장과 기업의 발전에 기여할 수 있는 과정이라고 보았기 때문이다.

본서는 대학에서 리더십을 공부하는 학생과 대학원생, 리더십에 대해 관심을 가지고 있는 기업인 및 일반인을 대상으로 하였으며 가능한 이해하기 쉽도록 기술하였다. 그러나 본서를 구성하고 집필하는 과정에서 수집한 자료를 충분하게 활용하지 못한 부분도 있으며, 다소 미진한 부분도 있을 것으로 본다. 이러한 부분에 대해서는 추후 지속적으로 수정하고 보완하고자 한다.