신학 공부와 신학 교육의 주체

신학은 좁은 의미로는 신학교에서 가르치는 신학 과목들을 말하지만, 넓은 의미로는 성경을 통해 하나님을 아는 지식입니다. 따라서 넓은 의미의 신학 공부는 목회자들만 하는 게 아닙니다. 신학 공부는 모든 성도가 해야 합니다. 목회자이건 성도이건 신학 공부는 지성을 다해 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 의무를 실천하는 가장 중요한 방법 가운데 하나입니다. 따라서 신학 교육은 목회자를 양성하기 위한 신학교에서만 하는 게 아닙니다. 신학 교육은 교회의 본질적 사명 가운데 하나입니다. 신학을 가르치고 배우는 중심지는 지역 교회입니다. 신학교는 신학을 교육하는 보조기관입니다. 신약 교회 2천 년 역사를 통해 지역 교회는 언제나 신학을 가르치고 배우는 기관으로 존재해 왔습니다. 그러나 교회 역사에 신학교가 생긴 지는 5백 년밖에 되지 않았습니다. 신학교가 없어도 목회자는 신학을 공부해 왔고, 지역 교회도 신학을 공부해 왔습니다. 그러나 신학교가 생긴 이래 오늘날 신학교는 목회자를 양성하기 위한 가장 중요한 신학 교육 기관이 분명합니다.

현재 신학 교육의 위기

오늘날 한국 교회 신학교의 신학 교육은 여러 가지 위기 상황을 맞이하고 있습니다. 현대 사회의 세속화 현상은 더욱 넓고 깊어지는 가운데 교인 수는 감소하고 있고, 이에 따라 점점 신학생 수도 감소하고 있습니다. 또한 3년의 신학대학원 과정을 통해 배출되는 목회자의 도덕적인 수준도 일반 성도에 비해서나 불신자에 비해 그리 높지 않습니다. 일반 학문에 대한 전반적인 이해도나 신학교에서 가르치는 다양한 신학 과목에 대한 종합적이고 깊이 있는 이해도 의문시됩니다. 또한 현실적으로 신학교를 졸업한 후에도 성경을 바르게 강해하는 설교 능력은 현저하게 부족합니다. 현재 신학교의 신학 교육은 적색 경고등이 켜진 상태입니다. 그뿐 아니라 지역 교회에서 행해지는 성경공부나 신학 교육도 부실하기는 마찬가지입니다. 대다수 교회의 성경 교육은 너무 단편적이며 피상적인 수준입니다. 세례후보자를 위한 최소한의 교리 교육이나 기존 신자들을 위한 체계적인 교리 교육은 거의 이루어지지 않고 있습니다. 66권 성경의 권별 공부도 깊이 있게 다루어지지 않고 있으며, 성경을 전체적으로 볼 수 있는 안목을 길러 주는 체계적 신학 교육은 거의 전무한 상태입니다. 성도들이 최소한 신학 교육을 받을 수 있는 보편적 기회인 설교마저 성경을 체계적이고 깊이 있게 바르게 이해할 수 있도록 돕기보다는 성경 본문과 관계없는 피상적 도덕 설교나 심리 설교에 머무는 수가 많습니다. 지역 교회의 신학 교육도 적색 경고등이 켜진 상태입니다.

현재 신학교와 교회의 신학 교육 진단과 미래 전망

현재 목회자의 양성을 위한 신학교의 신학 교육이나 모든 성도의 성장을 위한 지역 교회의 신학 교육의 현실에 대해 바른 진단을 내리고 앞으로 바른 방향의 신학 교육을 위해 가장 필요한 것은 무엇일까요? 가장 먼저 신학 교육의 역사를 공부해야 합니다. 교회가 2천 년 동안 초대 교회, 중세 교회, 종교개혁 교회, 근현대 교회를 거치면서 목회자를 양성하기 위한 신학 교육은 어떻게 이루어졌는지, 일반 성도를 위한 신학 교육은 어떻게 이루어졌는지를 분명하게 알면, 현재 시행되고 있는 신학교와 교회의 신학 교육의 현실을 진단할 수 있는 안목이 생길 것입니다. 그뿐 아니라 앞으로 목회자와 성도들의 신학 교육을 어떻게 해야 할지에 대한 바른 전망이 생길 것입니다.

이 책의 특징

후스토 곤잘레스가 쓴 『신학 교육의 역사』는 신학 교육의 역사를 통해 오늘의 신학 교육 현실을 진단하고 미래의 신학 교육에 대한 바른 해결책을 모색하는 데 큰 유익을 줍니다. 이 책은 다음과 같은 몇 가지 장점이 있습니다.

첫째, 이 책은 신학 교육의 역사를 초대 교회부터 현재에 이르기까지 빠짐없이 제시해 주는 신학 교육 통사입니다. 따라서 특정 시대의 신학 교육만이 아니라 2천 년 교회사를 통해 신학 교육이 어떻게 시작되어 지금까지 전개되어 왔는지를 파노라마처럼 큰 그림으로 그려 줍니다.

둘째, 이 책은 신학 교육의 역사를 좁은 의미의 목회자 양성을 위한 신학 교육과 넓은 의미의 신자들을 위한 신학 교육의 양면성을 모두 볼 수 있게 해 줍니다. 따라서 신학 교육에 대한 폭넓은 관점을 제공해 줍니다.

셋째, 이 책은 신학 교육의 역사를 학문적으로 고찰하는 데 그치지 않고, 신학 교육의 역사를 교훈 삼아 현재의 신학 교육의 현실 진단과 미래의 신학 교육의 방향을 제시해 줍니다. 이를 통해 신학 교육과 관련된 거의 모든 주제에 대해 총체적이고 다면적으로 사고하도록 도와줍니다.

넷째, 이 책은 간결하고 명쾌하고 알기 쉽게 서술되어 있습니다. 후스토 곤잘레스는 이미 교회사 통사와 신학 통사를 서술한바 있는데, 이런 문체로 인하여 이미 독자들의 많은 사랑을 받은바 있습니다. 곤잘레스의 간결성과 명쾌성은 신학 교육의 역사를 통사식으로 서술한 이 책에서도 유감없이 발휘되어 있습니다.

이 책의 독자

후스토 곤잘레스의 『신학 교육의 역사』는 다음과 같이 신학교수, 목회자와 신학생, 일반 성도들 모두가 한 번쯤 읽어 볼 만한 책입니다.

첫째, 신학교 교수들에게 이 책은 신학교에 대해 많은 생각을 하도록 자극을 줍니다. 신학교의 정체성, 신학교과 다른 신학 교육 기관과의 관계, 앞으로 신학교의 미래 등에 대한 사고를 자극해 줍니다. 또한 현재 자신의 신학 교육 내용과 방식이 신학 교육사의 큰 흐름 속에서 어떤 위치에 있는지를 생각함으로써 신학 교수와 신학생의 바른 관계를 설정하는 데도 도움이 될 것입니다.

둘째, 목회자와 신학생들에게 이 책은 평생토록 신학 공부를 무슨 내용으로 어떤 방법으로 해야 하는지에 대해 도움을 줍니다. 현대는 학문이 너무 전문화되고 세분화되어 있고, 신학 과목도 너무 많고 다양하므로 신학 공부의 숲에서 길을 잃어버리기 쉽습니다. 이 책을 통해 목회자들이 시대마다 목회자로서의 사역을 감당하기 위해 어떻게 신학을 공부했는가를 아는 것은 오늘 우리 시대에 내가 어떻게 신학을 공부해야 하는지에 대한 큰 통찰력을 줄 것입니다.

셋째, 일반 성도들에게 이 책은 교회라는 곳의 본질이 무엇인지, 교회에서 성도들이 성경공부를 하고, 신학 공부를 하는 것이 얼마나 중요한 일인지를 깨닫게 해 줍니다. 일반 성도로서 신학 공부는 목회자만의 일이라고 생각하기 쉬우나 성도로서 성장하기 위해서는 신학 공부가 중요하며, 무엇보다 교회가 신학 공부를 하는 가장 중요한 장소라는 것에 대해 새롭게 눈을 뜨게 될 것입니다. 그래서 성경 공부, 신학 공부에 더욱 적극적인 자세로 참여하게 되는 동기 부여를 받게 될 것입니다.

바른 신학 교육과 한국 교회의 미래

필자는 한국 교회의 성공과 실패가 바른 신학 교육의 성공과 실패와 연결되어 있다고 생각합니다. 이 책이 한국 교회의 바른 신학 교육을 연구하고 가르치고 실천하는 데 좋은 자료가 되고, 좋은 초석이 되고, 좋은 지표가 되기를 바랍니다.