이렇게 일반적으로 우리는 과학이 우리 일상과 꽤 멀리 떨어져있다고 생각하지만, 이 책에 담긴 토론대회 관련 논제들을 살펴보다 보면, 그렇지 않다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 기후위기나 환경오염과 관련한 문제는 물론, 현대 과학기술이 불러올 미래 사회의 변화는 모두 과학에 기인하고 있으며 또 과학이 해결책을 찾고 있는 문제들입니다. ‘라돈 침대’ 문제가 왜 일어났었는지, 빛이 어떻게 ‘공해’가 될 수 있는지, 도시에 많은 비둘기는 왜 유해동물로 지정되었는지 등의 흥미로운 주제들을 살펴보다 보면 과학과 일상의 거리가 꽤 가깝다는 것을 느끼게 됩니다. ---「들어가는 글」중에서

과학토론은 문·이과적 역량을 함께 키워줄 수 있다는 점에서 큰 의미가 있습니다. 또 실생활과 사회현상 등 직접 경험하는 문제 상황을 실제적으로 사고하는 데 도움이 되지요. 일반토론과 달리 과학토론은 이 문제들을 ‘과학적’으로 분석한다는 점에서 창의적 사고와 논리·비판적 사고력 등 종합적 사고를 기를 수 있도록 도와줍니다.
특히 최근의 입시 트렌드나 사회에서 요구하는 역량 역시 다양한 사고와 경험을 요구하는 경우가 많기 때문에 더욱 관심을 받고 있지요. 뿐만 아니라 개인주의가 심화되고 있는 현대사회에서의 ‘의사소통’ 기술 함양에도 도움이 됩니다. ---「과학토론대회를 어떻게 준비할까요?」중에서

20세기와 21세기 생명공학의 발전은 눈부십니다. 특히 유전공학의 발전은 그중에서도 유달리 많은 관심을 받고 있습니다. 줄기세포 치료와 유전자 치료 등을 통해 난치병과 불치병을 새로운 기술로 치료할 가능성이 높아졌고, 이는 예방 의학에도 기여하고 있습니다.
하지만 한편으로 인간을 대상으로 한 생명공학은 윤리적 문제에 대한 심각한 고민을 안겨주기 도 합니다. 유전자 정보의 공개 문제나 특허 문제, 개인 의료정보에 대한 문제는 사회적 합의가 쉽지 않은 주제들입니다. 그와 더불어 아직까지 양측의 주장이 대립되고 있는 GMO문제, 슈퍼 세균이나 백신반대운동 역시 문제를 낳고 있습니다.
이렇듯 생명공학은 한편으로 생명 연장이나 노화 방지 등 인간의 삶을 풍족하게 해 주지만 여전 히 첨예한 윤리 문제를 야기시키는 주제이기도 합니다. ---「생명공학과 윤리」중에서

21세기 들어 가장 주목받는 기술은 인공지능입니다. 로봇과 같은 기존 기술도 인공지능과 결합 하면서 강력한 힘을 발휘하고 있습니다. 특히 운송부문에서의 자율주행은 인공지능이 만들 가 장 극적인 모습 중의 하나일 것입니다. 자율주행 자동차는 우리 삶의 대단히 중요한 변화를 이끌 것이기 때문입니다. 그러나 자율주행 자동차의 전면적인 도입은 반대로 엄청난 규모의 실직을 야기하기도 합니다.
사물인터넷 또한 새로운 변화의 시작입니다. 우리 주변의 많은 기계들이 서로 소통할 것이고, 궁 극적으로는 인공지능에 의해 최선의 결과를 만들기 위해 노력하게 되겠지요. 동시에 개인정보 노출 등 다양한 사회문제를 일으킬 수 있다는 염려 또한 안고 있습니다.
인공지능으로 대표되는 새로운 변화가 인류에게 어떤 전망과 문제를 보여줄 것인지 면밀히 고 민하고 토론할 시점입니다.