범죄는 인간의 사회적 상호작용과정에서 나타나는 자연스러운 결과물 가운데 하나로서, 어느 시대와 장소를 막론하고 일정수준 존재한다고 본다. 따라서 범죄문제를 근원적으로 해결하는 것은 불가능한 일이며, 가능하다면 이를 최소화 할 수 있는 대응방법을 모색하는 것이 관건이라고 할 수 있다.
이러한 범죄대응전략 가운데 하나로서 최근 ‘환경설계에 의한 범죄예방’(CPTED: Crime Prevention Through Environmental Design)은 많은 관심과 연구의 대상이 되고 있다. 인간의 행동이라는 것은 개인적 특성·성향에 따른 정도의 차이가 있을 뿐 본질적으로 환경의 영향을 받기 때문에 이에 대한 어떠한 변화 내지 개선이 이루어진다면, 범죄를 저지르고자 하는 개인의 의욕이나 기회를 일정부분 통제할 수 있다는 논리이다. 그러나 환경에 대한 개인의 지각·인식, 그리고 반응·행태는 각기 다르기 때문에 환경설계를 통해서 범죄와 같은 부정적인 인간행동을 일률적으로 억제한다는 것은 쉬운 일이 아니라고 본다.
한편, 도시(都市)는 이러한 환경을 거시적으로 형성하는 기본적인 틀이라 할 수 있다. 지난 19세기∼20세기는 산업화·과학화에 따른 근대도시화가 급속하게 이루어진 변화의 시기라 할 수 있으며, 따라서 대부분의 인간 삶은 이러한 도시에 기반을 두고 있다고 볼 수 있다. 그러나 이러한 도시화에 따른 편리성과 물질적 풍요로움 이면에 경제적 빈곤, 환경오염, 사회적 양극화 문제 등은 더욱 노정되고 있는 것이 현실이다. 어떻게 보면, 범죄의 양적·질적 심화는 이의 결과물이라고 할 수 있다. 이로 인해 그 동안 ‘지속가능한 도시발전’(SUD: Sustainable Urban Development)이 중요한 화두(話頭)가 되어 활발하게 논의되고 있음은 주지의 사실이다.
따라서 이 책에서는 도시의 환경설계를 통해서 범죄를 일정부분 예방하기 위한 전략으로서 거시적으로 지속가능한 도시발전 개념을 토대로 도시의 발전 상태를 진단하고, 중시적·미시적으로 CPTED를 적용하고자 하였다. 그러나 양자의 개념정의 및 접근방법이 다소 추상적이고, 또 양자의 적절한 상호결합 내지 연계가 결코 쉽지가 않다는 것을 깨닫기까지는 그리 오랜 시간이 필요하지 않았다. 따라서 한국연구재단의 지원(2014∼2016)을 받아 이 연구를 진행하고, 이제야 그 성과를 내놓게 되었지만, 여전히 부족한 마음을 감출 수가 없다. 후속연구를 통해서 부족한 부분을 최대한 보완·수정하고자 하는 마음뿐이다.