글래스는 재미있는 일이 주어질 정도로 라디오 진행을 잘하게 되기까지는 수년이 걸렸다고 말하면서, 어떤 일을 잘하게 되기까지는 시간이 걸린다는 점을 강조했다. “가장 중요한 것은 어떻게든 일을 해나가며 실력을 키워가는 겁니다. 제일 어려운 단계죠.”
‘일이라는 것은 원래 힘드니 그냥 받아들여라’보다는 뭔가 더 희망적인 말을 기대했던 학생들은 절망적인 표정을 지었고, 이를 눈치 챈 글래스는 말을 계속 이어나갔다. “제 생각에 여러분의 문제는 실제로 일을 해보기도 전에 머릿속으로만 모든 것을 판단하려는 거예요. 그건 정말 잘못된 생각입니다.”
또 다른 인터뷰에 나오는 사람들도 나중에 무엇을 좋아하게 될지 미리 예상하는 것은 어렵다고 말한다. 우주생물학자 앤드류 스틸Andrew Steel도 “저는 제가 이 일을 하게 될 줄은 몰랐어요. 앞으로 무엇을 할지 지금 미리 정해야 하는 제도는 별로 좋지 않아요”라고 말했다. 학생 한 명이 스틸에게 ‘언젠가 세상을 바꿔 놓겠다는’ 생각으로 박사과정을 시작했느냐고 물었다.
“아니오. 난 단지 여러 선택 중에서 이 일을 택한 것뿐이에요.”
채널 아일랜드 서프보드Channel Island Surfboards의 창립자 알 메릭Al Merrick 역시 시간이 흐르면서 자연히 열정을 갖게 되었다는 이야기를 들려준다. “사람들은 인생을 너무 급히 시작하려 서두릅니다. 이 점이 안타까워요.” 그는 인터뷰에서 이렇게 말했다. “큰 기업을 만들겠다는 마음으로 시작한 게 아니었어요. 무엇을 하든 내가 할 수 있는 범위 내에서 제일 잘해야겠다는 목표를 세웠죠.”
다른 동영상에서 워싱턴 스탠우드의 유명한 유리세공 기술자 윌리엄 모리스William Moris는 태평양 연안 북서부의 무성한 숲에 위치한 작업장으로 학생들을 데리고 갔다. 그 작업장은 헛간을 개조한 것이었다. 한 여학생이 이렇게 고민을 토로했다. “저는 호기심이 많아서 특별히 어느 한 가지를 좋아한다고 할 만한 게 없어요.” 모리스는 그 학생에게 말했다. “앞으로도 계속 그럴 거예요. 꼭 확실하게 한 가지를 정할 필요는 없어요.”
이 인터뷰는 시사하는 바가 매우 크다.
---「2장 열정은 속임수다」 중에서

좋은 직업을 위한 커리어 자산
. 좋은 직업을 규정하는 특징은 희소하고 가치 있는 것들이다.
. 수요와 공급 법칙에 의하면 이러한 특징을 얻기 위해서는 그 대가로 지불할 희소하고 가치 있는 기술을 가지고 있어야 한다. 자신이 제공할 수 있는 희소하고 가치 있는 기술은 곧 ‘커리어 자산’이 된다.
. ‘아무도 무시하지 못하는 실력으로 승부하겠다’는 장인마인드는 커리어 자산을 획득할 때 필요한 전략이다. 그러므로 좋아하는 일을 하기 위해서는 장인마인드가 열정마인드보다 더 적합하다.

잡스, 글래스, 메릭은 모두 일을 할 때 장인마인드로 임했다. 심지어 ‘장인’이라는 단어를 직접 사용한 이들도 있었다. 메릭은 보드 제작 초기의 인터뷰에서 “저는 장인입니다”라고 말했다. 커리어 자산 이론은 이것이 결코 우연이 아니라는 점을 보여준다. 좋은 일을 규정하는 특징을 갖기 위해서는 그 대가로 제공할 수 있는 희소성과 가치성을 지니고 있어야 한다. 바로 내가 커리어 자산이라 부르는 것들이다.
장인마인드는 자신이 만들어내는 결과물에 중점을 두기 때문에 가능한 한 많은 커리어 자산을 획득하기 위해 가장 적합한 태도다. 이것이 바로 내가 열정마인드보다 장인마인드를 권하는 궁극적 이유다. 이는 열정의 존재나 노력의 가치에 관한 철학적 논쟁이 아니다. 오히려 지극히 현실적인 논의다. 직업에서도 이런 좋은 요소들을 갖추고 싶다면 우선 스스로 실력을 갖추어야 하며 장인마인드는 바로 이러한 실력을 갖추는 데 중점을 둔다.
그리고 이러한 주장에 따르면 열정마인드는 반대로 부정적인 것으로 여겨진다. 열정마인드는 좋아하는 일을 찾는 데 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 목표를 달성하는 데도 방해가 되며, 때로는 끔찍한 결과를 초래할 수 있다.
---「5장 커리어 자산의 힘」 중에서

만약 자율성의 힘을 실무에서 직접 관찰하고 싶다면 결과 중심의 근무환경(ROWE: Results-Only Work Environment)이라는 혁신적 아이디어를 도입한 기업을 살펴보라. 이런 기업에서는 직원들이 오로지 성과만으로 평가받는다. 언제 출근해서 언제 퇴근하는지, 언제 휴가를 가는지 그리고 얼마나 자주 이메일을 체크하는지 등은 전혀 규제 대상이 아니다. 중요한 일에 성공하기 위해 무엇을 해야 할지는 모두 스스로 결정한다. ROWE 지지자들은 이렇게 말한다. “결과를 못 내는 직원에게는 일을 주지 않죠. 아주 간단해요.”
인터넷에서 ROWE 기업의 경영 사례를 살펴보면 더 많은 자율권을 갖게 되어 자유로워진 직원들의 예를 수없이 찾을 수 있다. 베스트바이Best Buy 본사에서 ROWE를 채택한 팀에서는 퇴사율이 90%나 줄어들었다. “저는 ROWE 시스템이 좋아요. 제가 제 삶의 주체라는 느낌이 들어요.” 베스트바이의 한 직원의 말이다.
갭GAP 본사에서 ROWE 시범 운영을 하는 직원들은 행복감을 느꼈고 업무 능력도 향상되었다. 한 매니저는 이렇게 말했다. “직원들이 이렇게 만족하는 걸 본 적이 없어요.” 비영리단체로서는 처음으로 ROWE를 채택한 캘리포니아 레들런즈Redlands의 한 단체에서는 80%의 직원들이 더욱 일에 열중했으며, 90% 이상은 삶이 더 나아졌다고 말했다. 실제 이 정도의 비율이라면 보편적 동의가 이루어진 것이나 다름없다.
더 많은 논문을 찾아볼수록 다음 사실은 더욱 분명해진다. 사람들에게 무슨 일을 할지와 어떻게 일을 할지에 대해 더 많은 자율성을 부여할수록 행복도와 참여도, 성취감이 높아진다. 꿈의 직업을 통해 정신적으로 얻을 수 있는 것들을 리스트로 만들면 자율성이 그 핵심에 있을 가능성이 높다.
---「8장 꿈의 직업을 만드는 묘약」 중에서

소명을 갖는다는 것은 일에 대해 하나의 통합된 초점을 갖는 것이다. 이는 구체적인 직업보다는 더 넓은 개념이며 여러 직업에 걸쳐 이어질 수 있다. 소명은 내 삶을 어떻게 살아갈 것인가에 대한 대답이다. 소명은 에너지를 하나의 유용한 목표에 집중시켜 세상에 끼치는 영향력을 극대화하기 때문에 강력한 힘을 가진다. 자신의 일을 좋아하게 하는 절대적 요소이기도 하다. 자신이 하는 일이 정말로 중요하다고 믿는 사람은 삶에 만족하며, 힘든 노동의 중압감을 이겨내는 힘을 가지고 있다. 소송에서 이겨 고객에게 몇 백만 달러를 더 챙기게 해주려고 밤늦게까지 일하는 것은 피 말리는 일이지만 오래된 질병의 치료법을 알아내기 위해 밤을 새는 것은 더 가치 있는 일이다.
내가 파디스에게 끌린 것은 그녀가 소명이 이끄는 삶을 살고 있으며 그 대가로 행복을 맛보고 있기 때문이다. 그녀를 만난 후 나는 일을 좋아하는 데 소명이 중요한 역할을 했던 또 다른 사람들을 찾아보았다. 그러던 중 디스커버리 채널의 TV 시리즈를 통해 고고학을 대중화하겠다는 소명을 가진 젊은 고고학자를 만났다. 지루한 업무에 지쳐가던 중 소명을 가지고 즐겁게 일하기 위해 체계적으로 마케팅을 공부한 프로그래머도 알게 되었다. 세 경우 모두에서 나는 그들이 어떻게 소명을 찾아내 성공했는지 이해하려 했다. 간단히 말해, 나는 이 질문에 대한 답을 원했다. 일을 할 때 어떻게 소명을 현실화할 수 있는가?
내가 찾아낸 답은 복잡하다. 앞에서 나는 대부분의 사람들이 열정을 가지고 태어나 이를 발견하기만 하면 되는 것은 아니기 때문에 ‘열정을 따르라’는 충고는 옳지 않다고 주장했다. 일을 좋아하는 것이 목표라면 먼저 희소하고 가치 있는 기술을 익혀 커리어 자산을 쌓아야 하고, 그런 후 이 자본을 투자해 일의 특질을 얻어내야 한다. 소명은 이런 바람직한 특질 중 하나이고, 모든 바람직한 특질과 마찬가지로 먼저 커리어 자산을 쌓을 것을 요구한다. 전문성 없이 만들어낸 소명은 변질되거나 사라지는 불행한 운명을 맞는다.