효소박사 신현재 교수의 효소 3부작 마지막 편, 『효소치료』

효소에 대한 과학적 접근과 이의 대중화를 위해 힘써 온 효소박사 신현재 교수(조선대학교 생명화학공학과)의 신간 『효소치료』(값 15,000원)가 도서출판 이채에서 출간되었다. 이로써 저자의 『엔자임: 효소와 건강』, 『춤추는 효소』에 이은 ‘효소 3부작’이 완성되었다.

최근 우리나라는 하루에 한 개의 효소 브랜드가 생긴다고 할 만큼 효소의 춘추전국시대를 맞고 있다. 일간지의 광고지면의 상당수를 효소제품이 차지하고 있고, 홈쇼핑 코너에도 효소제품은 인기리에 판매되고 있다. 중대형 식품 및 제약회사에서도 저마다 색다른 컨셉트로 무장한 효소제품을 출시하여 구색을 갖추고 있다. 이에 따라 중국 등 해외로의 국내 제품의 수출이 활기를 띠게 될 전망이다.

모 방송의 다큐멘터리 프로그램에서는 이러한 ‘효소(산업)의 열풍’에 대해 실체를 알리고자 심층 취재보도를 하기도 했다. 효소에 대한 관심이 점점 높아지는 만큼 ‘내 몸에 맞는 좋은 효소’에 대해 정확하게 알고 또 선택하는 것이 더욱 중요해지고 있다.

지금은 효소치료에 대한 과학적 접근이 절실한 때, 『효소치료』가 가이드 역할

그렇다면 과연 효소란 무엇일까? 효소와 효모, 발효는 어떻게 다른 것일까? 집에서도 손쉽게 만들 수 있는 발효액에는 효소가 얼마나 있는 것일까?

저자의 집필 의도는 효소영양학의 관점에서 올바른 효소의 개념과 역할에 대해서 대중적으로 알리고자 한 데서 출발한다. 나아가 선진 미국과 유럽을 중심으로 한 효소치료의 경험과 연구를 바탕으로, 치료적 관점에서 효소의 역할에 접근하고자 했다. 존 비어드 박사에 의해 시작된 효소치료의 연구가 현대 과학자에 이르기까지 어떻게 발전되어 왔는지 효소치료의 역사에 대해서도 살펴보았다. 또한 면역, 노화, 갱년기 질환, 소화, 비만, 당뇨, 혈관질환, 관절염, 아토피 피부염 등 여러 가지 질환과 연결하여 효소의 효과에 대해 설명했다. 치료효과를 나타내는 11가지 핵심 효소와 구체적인 효소제품 및 일상생활에서 섭취할 수 있는 효소식에 대해서도 소개를 했다.

이 책에서는 왜 효소가 필요한지, 효소가 부족하면 나타나는 증상은 무엇인지, 질병 치료와 건강 증진을 위한 효과적인 효소섭취법은 무엇인지 등 실생활에 꼭 필요한 정보를 담았다. 국외의 도서와 최신 연구논문 자료를 함께 실어 관심 있는 연구자들을 위해 길잡이가 될 만하다.

“효소의 역할은 무한합니다. 21세기는 ‘효소의 세기’라고 할 만합니다. 유전자와 핵산(DNA와 RNA)이 강조되는 분자생물학의 시대에도, 촉매 단백질인 효소의 중요성은 감소하지 않았습니다. 효소가 없다면 우리는 한순간도 살 수 없습니다. 탄수화물, 지방, 단백질, 비타민, 아미노산, 미네랄, 항산화제, 식이섬유 등 우리의 건강을 지키는 중요한 8가지 물질도, 효소가 없이는 그 기능을 제대로 할 수 없습니다.” -머리말 중에서