초고령화 사회의 진입과 액티브 시니어 세대의 출현
건강한 노화를 위한 방향 제시와 정책 제안
새로운 노인복지 안내서 『액티브 시니어 시대의 노인놀이터』

우리나라는 출산율과 사망률이 감소하고 평균 수명이 높아지면서 노인 인구의 수와 비율이 계속 증가하고 있다. 2020년 기준 노인 인구의 비율이 15.7%로 이미 고령사회에 진입하였고, 2025년에는 노인 인구의 비율이 20%까지 증가하여 초고령화사회로 진입할 것으로 예측되고 있다. 더불어 새로운 노인 개념인 "액티브 시니어"세대가 등장함에 따라 차별화된 노인복지 방안이 요구되고 있다.

이 책은 새로운 노인복지 정책의 일부분으로 국내의 유럽형 노인 놀이터 도입에 대한 필요성과 세부 개념을 총 5개의 장으로 구성하여 안내한다. 1장은 노인으로 총칭되는 실버세대를 세부화하여 설명하고 변화하는 노인의 개념에 대해 정리했다. 2장은 문화복지, 문화공간, 유니버셜 디자인과 배리어프리, 고령친화도시의 개념을 정리하였다.

3장은 노인놀이터를 중심으로 이야기가 진행되며 새로운 형태의 노인복지 여가시설에 대한 설명과 도입 배경을 정리한다. 4장은 해외 선진국의 노인놀이터 도입과정과 활용에 대해 살피고, 국내의 노인놀이터와 비슷한 성격의 시설들을 분석하고 비교하였다. 5장에서는 한국형 노인놀이터 도입을 위한 대안과 방법을 제시하였고, 결론적으로 노인놀이터의 미래를 다루고 있다.

국내에 노인놀이터를 도입하기 위해서는 인식의 전환이 필요하다. 국내에 41개의 반려견 놀이터가 있고, 어린이를 위한 공원과 놀이터는 수천개가 있다는 점에 주목해야 한다. 또한 국가의 지원을 통한 재정을 마련해야 하고, 노인놀이터를 도입할 공간이 필요하다. 마지막으로 지방자치단체의 조례를 제정하여 노인놀이터를 도입하기 위한 방안을 뒷받침해야 한다.

이 책은 노인놀이터의 국내 도입을 목적으로 집필되었다. 다만 우리나라에 도입되지 않은 문화복지 정책을 논의하면서 태생적으로 많은 한계와 어려움이 있을 것으로 예상된다. 하지만 끊임없는 논의와 연구를 지속하여 노인놀이터가 노인복지의 한 부분을 담당할 수 있기를 기대해 본다.