이 책은 제임스 로더의 마지막 저서로서, ‘인간의 영과 교육’을 ‘성령’과 상호 연계시키고, 이를 그리스도의 신성과 인성의 관계적 특성과 유비하여 설명한다. 그리고 이러한 관계적 특성이 기독교교육 안에서도 표현되어야 한다고 주장한다. 저자는 이 책을 통해 그가 역설한 성령의 논리를 어떻게 현장에서 실천할 수 있는지를 보여준다.

제1부 “기독교교육의 핵심과제”에서는 ‘기독교교육학’ 이라는 단어가 가지는 모순과 이 모순의 필연성에 대해 이야기한다. 로더는 ‘기독교’와 ‘교육’이 모순되는 개념이라고 본다. ‘교육’은 주어진 상황에서 개인과 공동체가 잘 적응하도록 도와가는 과정인 ‘사회화’를 향해 있지만, ‘기독교’는 역사적으로 지속적인 ‘변형’(transformation)을 일으켜왔다는 것이다. 여기서 변형이란 기존의 준거 틀을 새롭게 규정하여 새로운 의미와 질서를 발생하게 하는 것을 의미한다. 저자는 ‘사회화’와 ‘변형화’의 특성과 긴장 관계를 각각 탈콧 파슨스의 ‘사회화 체계도’ 이론과 키르케고르의 『기독교 국가에 대한 도전』을 통해 설명한다. 그리고 이 둘의 긴장 관계에 대한 대안으로 기독교적 접근을 시도한다.

제2부 “기독교교육에서의 사회화와 변형화”에서는 앞에서 대안으로 접근한 기독교적 접근이 기독교교육에서 무엇을 의미하는지에 대해 성찰한다. 먼저 성경적, 문화적, 역사적 관점(바벨탑 & 오순절사건, 미국의 시민종교, 미국의 주일학교)에서 사회화, 변형화와 기독교교육의 관계성을 살펴보고 그 후에 엘리스 넬슨의 교육론을 실제 사례로 분석한다. 저자는 엘리슨 넬슨이 기독교교육에 기여한 점을 인정하면서도 넬슨이 사회화가 교회에 끼치는 영향을 심도 있게 다루지 않은 부분을 지적한다. 즉, 넬슨의 주장과는 다르게 교회가 아닌 사회가 생활스타일을 만들어가는 것이 현실이며, 따라서 교회에 영향을 미치는 생활스타일을 심도 있게 살펴야 할 필요성이 있다는 것이다.

이를 위해 저자는 현대사회에서 나타나는 스타일을 네 가지로 구분하고 각 유형의 특성을 살펴보고, 인간의 획일화와 비인간화를 방치하는 사회화가 변형적 역동성에 의해 변형되어야 한다고 주장한다. 앞에서 인간의 생활, 사회 속에서 변형의 필요성을 살펴보았다면 뒷부분에서는 인간 내면 역시 변형되어야 함을 지적한다. 이를 위해 에릭 에릭슨, 피아제, 로렌스 & 캐롤, 제임스 파울러에 대한 논의 속에서 사회화와 변형화 역동성이 어떻게 전개되는지 살펴본다.

제3부 “기독교교육에서의 신학, 성령, 변형”에서는 앞에서 전개했던 인간 자아 변형의 필요성을 이해하기 위해 인문과학, 사회과학, 신학의 학제 간 성찰을 전개한다. 먼저 변형화를 지향하는 기독교교육을 위한 신학은 무엇인가를 위해 인간의 영에 대한 저자의 이해를 제시한다. 그리고 인간의 영과 성령의 상호작용을 위해 신학적 차원의 현실 인식, 즉 4차원의 인식에 대한 필요성을 이야기한다.

이것이 바로 저자의 성령 안에서의 ‘4차원적 인식’(자아-세계-공허-죽음)이며, 구원받지 못한 인간, 사회화에 압도된 인간의 영의 2차원적 현실 이해와 구별되는 것이다. 그리고 이것은 ‘4차원적 변형’, 즉 “구속적 변형”으로 이어진다. 이러한 4차원적 현실 인식을 토대로 인격적, 사회적, 문화적 맥락 안에서 나타나는 성령의 역사의 다양한 측면을 살펴본다. 이를 통해 저자는 인간 생활스타일이 2차원적 한계를 뛰어넘어 그리스도를 통해 계시된 4차원적 지평을 향해 확장해 나가야 함을 주장한다.

제4부 “통전적 구원을 위한 기독교교육론”에서는 앞에서의 내용을 토대로 기독교적 생활스타일 형성을 위한 기독교교육 이론을 모색한다. 이를 위해 로더는 캠벨 와이코프 이론을 설명하고 이 구조를 토대로 “기독교 변형화교육론”을 각 내용과 단계별로 다양한 예시를 통하여 제시한다. 그러고 나서 이 교육론을 어떻게 구조화할 수 있는가를 위해 다섯 가지 학습유형을 들어 설명하고 이것이 현장에서 성령의 변형적 역동성을 더욱 발휘할 수 있도록 변형적 특성을 지닌 이론들(마거릿 크리치, 파울로 프레이리, 샤론 팍스, 토머스 그룸)을 살펴본다. 그리고 마지막 장에서는 이러한 변형적 역동성의 핵심의 장(場)인 예배에 대해 성찰한다.

로더는 기독교적 생활스타일은 ‘예배’를 중심으로 재구조화된다고 보며, 이에 대한 세 가지 학습이론(고전적 조건형성이론, 조작적 조건형성이론, 상징적 학습론)을 차례로 설명하고 후에 이를 포괄하는 네 번째 학습이론(패러다임 전환적 학습론)을 제시한다. 패러다임 전환적 학습론은 ‘언어’와 깊은 관련이 있으며, 신학적 언어의 궁극적 의미가 가장 명확하게 드러나는 곳은 예배의 말씀예전이다. 저자는 말씀예전이 그리스도의 유형의 핵심임을 존 맥클루이를 통해 설명하고, 랄프 마틴의『그리스도 찬양』을 통해 이 그리스도의 유형이 예배 속에서 어떻게 나타나는지 성찰한다.