해킹은 우리의 삶을 어떻게 바꿀까?
온라인 세상과 관련된 IT 상식과 최신 과학 이슈!

과학 기술은 지난 50년간 눈부신 속도로 발전해왔다. 특히 컴퓨터 과학 분야에서 거의 혁명적인 변화가 일어났다. 인터넷과 스마트폰의 발전으로 온라인 세상은 우리의 삶 전반에 영향을 미치고 있으며, 해킹으로부터 항상 크고 작은 위협을 받고 있다. 『해커』는 해커와 해킹의 역사와 함께 온라인 세상의 탄생과 발전의 역사를 알려준다. 인류가 정보의 보안을 유지하기 위해 발명한 암호와 암호 해독에서 시작하여 통신의 발달 과정, 컴퓨터와 인터넷의 발전사, 해커들이 행하는 정치적인 사회운동 등을 포함하여 온라인 세상이 어떻게 움직이고 있는지 큰 흐름을 알 수 있다.

암호화폐, 사이버 전쟁, 가짜 뉴스, 사물 인터넷 등
이러한 개념이 무엇이며, 어떤 이슈가 있을까?

이 책에 등장하는 대표적인 이슈를 몇 가지 소개하면, 첫 번째로 암호화폐와 관련한 이슈이다. 암호화폐 또한 ‘돈’에 관한 해킹으로 탄생한 것이라고 할 수 있다. 해킹이란 새로운 방식으로 무언가를 하거나, 오래된 기술을 새로운 방식으로 사용하는 것을 뜻한다. 최초의 암호화폐인 비트코인은 나카모토 사토시가 2009년에 처음 만들었고, 2011년에 0.3달러였던 비트코인은 2017년에 1만 9,666달러까지 올라갔다. 비트코인의 폭발적인 성공은 투기 광풍을 불러왔고 그로 인해 사회적으로 큰 문제를 불러일으켰다. 암호화폐는 기존의 화폐를 대체하기 위해 만들어졌지만, 과연 기존의 통화보다 더 효율적이거나 공정하다고 할 수 있을까? 비트코인 채굴 시스템, 블록체인, 비트코인 거품 등에 대해 알려준다.

두 번째로는 사이버 전쟁 이슈이다. 전쟁에서 승리하면 결정적인 무기나 새로운 전략이 필요하다. 고대에는 전쟁이 일어나면 성이나 다른 거점을 공격 목표로 삼았고, 근대에는 군수품을 생산하는 공장이나 물자를 공급하는 도로망을 공격 목표로 삼았다. 오늘날에는 전쟁터가 온라인 영역까지 넓어졌다. 미국 나사의 정보를 훔치려고 시도된 ‘타이탄 레인’, 이란의 핵 시설의 네트워크를 감염시켜 파괴한 ‘스턱스넷’, 러시아의 해커가 에스토니아의 사회 서비스망을 망가뜨린 사건 등을 통해서 사이버 전쟁이 국가와 경제에 어떤 위협이 되는지 알 수 있다.

세 번째로는 가짜 뉴스 이슈이다. 최근 많은 사람이 소셜 미디어에서 공유되는 뉴스를 통해 세계 각지에서 벌어지는 일을 확인한다. 소셜 미디어는 알고리즘을 통해 사람들이 이미 본 내용과 비슷한 뉴스를 먼저 보여주는데, 이러한 환경에선 가짜 뉴스가 순식간에 퍼져나갈 수 있다. 가짜 뉴스로 몇몇 사람들을 속이는 것은 아무런 해가 없는 행동처럼 보인다. 하지만 가짜 뉴스의 진정한 목적은, 사람들의 마음속에 의심과 혼란을 심어서 사회를 불안정하게 만드는 것이다. 사회가 가짜 뉴스에 익숙해지면, 정부나 권력을 가진 사람들은 자신에게 불리한 뉴스를 쉽게 부인할 수 있게 된다. 가짜 뉴스에 어떻게 대처해야 할까?

네 번째로는 사물 인터넷 이슈이다. 초기의 인터넷은 컴퓨터끼리 데이터를 보내는 광역 통신망이었다. 그 이후에는 사람들을 연결하고, 뉴스나 고양이 영상을 서로 주고 받는 웹의 시대가 왔다. 2003년에는 인터넷 연결의 99퍼센트를 사람들이 차지했다. 하지만 이제 사람들은 인터넷 연결의 절반만 차지하고 있다. 나머지 부분은 인터넷에 자동으로 연결된 기기들이 있다. 2020년에는 기계와 인간의 인터넷 연결 비율이 6 대 1이 된다고 한다. 이와 관련하여 우리의 생활 환경이 어떻게 변하는지 알아 본다. 앞으로 사물 인터넷과 인공지능은 일상생활에 필요한 많은 일을 자동으로 처리해줄 것이다. 하지만 이러한 기술이 오히려 우리의 생활 방식을 제한하지는 않을까?

인류의 미래를 위한 더 나은 선택은 무엇일까?

앞서 설명한 다양한 이슈들은, 전부 해킹과 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있다. 통신 기술의 발전과 함께 해커도 진화해 왔고, 해커로부터 메시지의 보안을 지키기 위한 전투가 몇 세기 동안 이어지고 있다. 해커 중에는 범죄 행위를 저지르는 이들도 있지만, 정부나 조직의 잘못된 비밀을 폭로해서 정의로운 사회를 만들고자 하는 이들도 있다. 또한 범죄를 저지른 해커가 나중에 기업이나 조직에 고용되어 보안을 강화하는 일을 맡을 수도 있다. 우리가 당연하게 생각하는 많은 것들이 사실은 완벽한 정답이 아닐 수도 있다. 때로는 여러 이슈에 대해서 우리 스스로 생각하고 판단할 필요도 있다. 『해커』를 읽은 어린이 독자들은 해커와 해킹, 컴퓨터와 인터넷, 암호화 암호 해독에 관련한 최신 과학 이슈를 주제별로 자세하게 알게 될 것이다. 그리고 책에 나오는 다양한 질문을 통해 인류의 미래를 위한 더 나은 선택이 무엇인지 스스로 생각해보고, 친구들과의 토론을 통해 올바른 판단을 내릴 수 있을 것이다.