우리나라 사람들의 여가문화에 각성을 던지는 책이다.
취학 전의 선행 학습에서부터 좋은 대학, 좋은 일자리를 향한 경쟁 등 결국은 돈이 목표가 되는 삶이 급기야 인생을 사는 방법마저 잊게 했다면 과언일까. 그러다 보니 여가가 주어져도 단순 휴식, 맹목적인 자기계발, 유흥 등으로 소일한다. 경제적 여유가 생긴 사람들은 취미와 상관없이 골프를 치고 해외여행에 나선다.
즐길 줄 모르거나 과시하거나 여가마저 형편따라 갈 뿐 자신이 진짜 좋아하는 일을 찾아나서는 모습이 아니다. 은퇴자들은 시간이 더 많지만 무엇을 해야 할지 몰라 무료하게 하루를 보낸다. 삶을 누리는 법을 익히지 못한 데 따른 결과다.

이 책은 한국인들의 이런 모습을 논점에 올린다. 단지 시간의 확보가 워라밸이 아니며, 여가를 보내는 방법도 평소에 습관 들여야 한다고 말한다. 그러기 위해 일과 삶의 균형을 회복하고, 정말 하고 싶은 일에 여가를 투자하는 것이 워라밸다운 삶이라고 권한다.
책의 전반부는 이와 관련한 문제 진단이다. 제1장 ‘나는 잘 살고 있는가’에서는 우리나라 사람들의 서구인에 비해 뒤처진 여가 인식을, 제2장 ‘워라밸을 가로막는 나라’에서는 물질만능, 획일화 등 워라밸을 방해하는 구조적인 허식(虛飾)을 이야기한다. 제3장 ‘내 안에는 어떤 문제가 있나’에서는 결국은 자신의 문제로 귀결되어 허겁지겁 살아가는 한국인들의 자화상을 적나라하게 들춰 보인다.

책의 후반부는 제기된 문제에 대한 해법을 담고 있다. 개인을 잃어버린 선배 세대의 삶을 통해 같은 전철을 밟아서는 안 된다는 것을 설파한다. 그런 면에 제4장 ‘지금이라도 행동으로 변하라’는 진정한 워라밸을 이룰 수 있도록 하는 구체적인 실천 방안이다.
예컨대 ‘스마트폰의 노예가 되지 마라’를 보면 한국인의 하루 스마트폰 사용 시간이 평균 3시간 45분이며, 20대는 5시간을 넘는다. 워라밸이 들어설 여지가 없는 것이다. 또, ‘내 안의 꼰대의식을 버려라’는 체면의식, 가식적 행동이 유발하는 시간적 금전적 낭비에 대한 지적으로, 워라밸적인 삶을 위해 반드시 버려야 할 태도라고 꼬집는다.
제5장 ‘워라밸러들에게서 배운다’는 인생을 어떻게 꾸려야 하는지 실감나게 보여준다. 20대 요리사에서부터 60대 은퇴자까지 한 명 한 명 은근한 감동을 안긴다.