이 책을 쓰는 목적은 맞벌이 커플이 직면하는 어려움들의 현실적 측면을 넘어서서 그 이면의 심리적·사회적 동력들을 더욱 명확하게 밝히는 데 있다. 또한 나는 이 동력들에 관해 커플이 같이 고민하고 이야기하는 것이 어떻게 두 파트너가 일과 사랑에서 더 성공적이고 만족스러운 길을 걸을 수 있게 도와주는지에 관해서도 보여줄 것이다.
--- p.11~12

제1전환기는 평행하고 독립적이던 커리어와 삶을 상호의존적인 방식으로 전환해야 하는 시기다. 상호의존적인 방식을 취할 때 커플들은 더욱 성공적이고 만족스러운 커리어와 삶을 위해 서로가 서로에게 의지한다. 상호의존으로의 전환은 제1전환기의 핵심 질문을 제기한다. 이 상황을 우리는 어떻게 감당할 것인가? 또는 이렇게 물어도 좋다. 우리 두 사람이 일과 사랑에서 모두 성공하려면 우리의 삶을 어떻게 구축해야 할 것인가? 이 질문에 대답하는 것이 제1전환기 커플들의 발달 과제다.
--- p.51

전통적인 젠더 역할의 집요한 영향력은 여성들이 가정에서 일차 부양자 역할을 할 때조차 남성들보다 육아와 가사노동에 더 많은 시간을 쏟는다는 사실을 설명하는 데 도움을 준다. 분명 우리는, 심지어 제일 평등한 사회들 안에서까지도 남성과 여성이 가정에 투입하는 에너지 사이에 균형을 잡으려면 아직도 갈 길이 멀다. 그러니 조심하기 바란다. 당신과 당신의 파트너가 굳은 신념으로 공동 육아를 약속했다 해도 전통적인 젠더 역할의 함정이 당신들의 행동에 강력하고 끈질긴 영향력을 행사할 공산이 매우 높으니까. 당신들이 의식하든 못하든 간에.
--- p.120~121

이번 장에서는 세 쌍의 일하는 커플들 이야기를 들려주려 한다. 일하는 커플이란, 하나의 삶과 두 개의 커리어를 공유하기로 굳게 다짐한 커플이고, 사람은 일을 사랑하거나 다른 사람을 사랑하거나 둘 중에 하나만 진정으로 사랑할 수 있다는 시각에 절대로 안주하지 않는 커플이며, 서로의 관계를 당연한 것으로 받아들이지 않는 커플, 또한 사랑과 일에서 일생동안 같이 번영하는 데 따르는 온갖 일들을 다하는 커플이다. 지금쯤이면 당신도 이 책에서 다루는 “일”이라는 것이 단순히 직업 안에서 들이는 수고만이 아니라는 것을 알아챘을 것이다. 이 일은 내가 이제까지 설명한 투쟁과 전환기 들을 이겨내기 위해 커플이 서로에게 들이는 수고다.
--- p.280

이 책을 연구하고 집필하는 과정에서 나는 사랑과 일을 결합하는 것이 그 자체로 기술이라는 사실을 배웠다. 그러나 여기에는 지름길이 없다. 커리어 쿨팁 같은 것도 없고, 사랑 잘하는 꿀팁도 분명 없다. 또한 이것만 알면 성공할 수 있다는 식의 몇 가지 핵심비법도 없으며, 모두에게 성취를 약속하는 만능 처방전도 없다. 그런 처방전이 없다는 것이 일부 독자에게는 실망이 될지도 모르겠다. 특히 시급한 문제가 떠오를 때마다 깔끔하게 포장된 해법들을 배포하는, 소위 “생각의 리더들”이 각광받는 요즘 추세를 감안하면 말이다. 대신 내가 이 책에서 제시하고자 한 것은 사랑과 일을 둘 다 잘하기 위한 접근법을 안내해주는 것이었다.