일직선으로 나는 새는 총에 맞기 딱 좋다
늘 똑같은 행동 패턴이지는 않은가? 가끔씩은 행동에 변화를 줄 필요가 있다. 언제나 단순한 행동만을 반복하는 것은 좋지 않다. 우리를 지켜보는 적들이 단조로운 행동 패턴을 파악하고, 그 허점을 노릴 것이 뻔하니까. 일직선으로 나는 새는 쉽게 총에 맞지만, 곡선을 그리며 나는 새는 맞추기 어렵다. 악의적인 사람들은 세상 구석구석에 숨어 있다. 이들을 피하기 위해 허구한 날 남의 눈을 속일 궁리만 하고 살 수는 없지만, 삶의 재치는 필요하다.
--- 「1장 현명한 사람들의 자기 계발」 중에서

진실을 말할 때는 살짝 돌려 말하는 게 좋다
진실은 마치 잘 듣는 약과 같다. 깊은 수렁에서 헤어나지 못하는 이를 구원할 수도 있고, 칠흑 같은 어둠 속에서 죄책감에 몸부림치는 이에게 빛을 되찾아 줄 수도 있다. 하지만 좋은 약이 입에 쓰듯, 진실도 직설적으로 내뱉는다면 상대방이 큰 충격을 받을 수도 있다. 그러므로 진실을 알릴 때는 쓴맛을 조금이라도 완화시키기 위해 단맛을 첨가하는 게 좋다. 살짝 돌려 말하거나 비유를 사용한다며 상대도 크게 거부 반응을 일으키지는 않을 것이다. 이미 지나간 일을 이야기하듯 간단하고 정중하게 전하는 것이 좋다.
--- 「2장 적을 만들지 않는 사람들의 무기」 중에서

세상에는 지식만으로 해결할 수 없는 문제가 셀 수 없이 많다
“저 사람은 순 헛똑똑이야”라는 말을 들어 본 적이 있는가? 고상한 학문과 학식을 갖추고 있는 것 같지만, 막상 꼭 필요한 상식은 영 시원찮은 이를 이렇게 부른다. 세상에는 지식만으로 해결할 수 없는 문제가 셀 수 없이 많다. 잘난 척하며 원리 원칙만 늘어놓아 봤자 도움이 안 되는 경우가 더욱 많고, 오히려 사람들의 냉랭한 눈초리만 돌아올 뿐이다. 세상에는 온갖 속물이 득실거린다. 괜히 세상을 ‘속세’라고 부르는 것이 아니다. 방심하다간 이리저리 얻어맞고 채이기 일쑤다. 세상 물정에 어두워서는 안 된다. 하다못해 세상의 거친 파도를 이겨 내기 위한 간단한 처세술 정도는 익혀 두는 것이 좋다. 처세술은 도서관에 있는 것이 아니다. 수많은 경험이 삶의 길을 밝힌다.
--- 「3장 인생의 심리전에서 지지 않는 법」 중에서

성공을 위한 특효약 같은 건 없다
행운을 잡기 위해서는 기술이 필요하다. 현명한 사람은 행운이 우연히 주어지는 것이 아니라 노력해서 손에 넣어야 한다는 사실을 알고 있다. 이따금 행운의 여신을 모신 신전 앞에 가만히 앉아 문이 저절로 열리기만을 기다리는 이가 있다. 하지만 현명한 사람은 그러지 않는다. 미덕과 용기의 날개를 달고 직접 여신 앞으로 날아가, 그 마음에 들도록 현명하고 대담하게 말을 걸며 행운을 잡고자 한다. 하지만 사실 성공을 위한 특효약 같은 건 없다. 오로지 성실함과 노력이 있을 뿐이다. 자신이 하는 일에 대해 늘 열심히 고민하고 있는지 되돌아보는 것이야말로, 행운을 기다리기만 하는 사람과 행운에 직접 다가가는 사람의 차이다.