나이가 든다는 것은 무엇인가? 성공적인 노화는 무엇을 말하는가?

노인인지를 연구하는 연구자이자 UCLA의 심리학과 교수인 앨런 카스텔의 『나이 듦의 이로움: 성공적인 노화 심리학』은 이 질문에 대해 과학적 근거에 입각한 종합적인 정보와 실용적인 지침, 그리고 성공적인 노화를 준비하기 위한 통찰을 제공한다. 그는 노화에 관한 최신의 과학, 심리학적 연구들을 소개함으로써 객관적이고 풍부한 노화 관련 정보를 제공하고 있으며, 건강하고 성공적인 노년기를 살아가고 있는 훌륭한 노인들과의 인터뷰를 통해 그들의 인생, 특히 노년기에 대한 실제적인 증언과 지혜를 공유한다.

이 책은 노년기에 겪게 되는 다방면의 구체적인 문제들(행복, 기억, 지혜, 두뇌 훈련, 습관과 취미 등)을 흥미로운 연구와 쉽고 재미있는 예화, 생생한 인터뷰를 통해 풀고 있는데, 특히 우리 사회에 만연된 노화에 관한 부정적이고 왜곡된 고정관념이나 견해를 객관적, 경험적 증거들을 통해 뒤집으며 ‘나이 듦의 이로움’을 조목조목 밝히고 있다. 이 책은 성공적인 노화를 위한 다양하고 타당성 있는 방법들을 풍부하게 제시하고 있으며, 무엇보다 나이가 듦에 따라 어떻게 우리의 삶이 좋아질 수 있고 어떻게 노년기의 이로움을 즐길 수 있는지에 대한 탁월한 관점과 통찰을 보여준다. 이 책을 통해 너무 늦기 전에 노년기에 대해 생각하는 것, 나이 듦이 갖는 이로움을 알아보는 것만으로도 성공적인 노화를 위해 바로 지금 여기에서 우리가 준비할 수 있는 일들이 무엇인지를 깨달을 수 있다. 우리는 모두는 늙어가고 있으며 나이와 상관없이 바로 지금이 성공적인 노화에 대해 생각할 때이므로 ….