생태주의와 책문화 담론

기술의 발전과 다양한 환경의 부침으로 책의 위기가 회자되고 있다. 책의 위기는 곧 출판산업과 독서문화의 위기뿐만 아니라 문화산업 기반의 허약성과도 연결된다. 이를 해결하기 위하여 출판현장과 독서현장에서도 책의 위기를 극복하기 위해 고군분투하고 있으며 정부는 정책과 예산을 통해 출판산업을 발전시키고 독서문화를 활성화하려는 노력을 하고 있지만 역부족이다.

생태주의 관점은 4차 산업혁명 등 환경 변화 속에서 출판과 독서가 다른 문제가 아닌 하나의 문제로 인식하고 출판과 독서를 총체적이고 통합적인 시각으로 보는 것이다. 출판사는 책을 만들어 팔고 독자는 책을 읽고 소비한다. 이 두 가지의 주체를 연결해주는 서점, 도서관의 존재와 역할도 중요하다. 책이 생산되고 소비되는 과정, 그리고 양질의 책을 통하여 풍요로운 삶의 질을 향유하는 문화를 ‘책문화’는 국가의 경쟁력을 향상시키고 문화경쟁력을 향상시킨다.

출판생태계, 출판문화생태계, 독서생태계, 도서관생태계 등 현장에서는 생태계라는 용어를 사용하고 언급하고 있지만, 생태계 이론을 접목한 개념 도출과 규정, 그 구성 요소 분석이나 모델 도출, 그리고 어떻게 하면 생태계를 건강하게 구현할 수 있는가에 대한 학문적 성과는 미흡하다. 또한 출판 및 독서와 관련한 생태계적 접근도 다소 선언적인 경향이 있다.

저자는 출판생태계와 독서생태계가 추구해야 할 본질, 각 생태계 주체들의 역할, 그리고 지속가능한 출판 및 독서생태계의 핵심 전략 도출의 필요성을 제기한다. 생태계를 구성하는 요소들을 분석하는 과정은 생태계를 구성하는 여러 요소들이 각자도생하는 것이 아니라 함께 지속가능한 방안을 구현해 나가야 하는 방향을 설정하고 공감함으로써 생태계의 건강성과 지속성을 추구하기 위해 협력하는 상생모델을 모색하는 것이다. 이러한 책문화생태계 상생모델은 출판산업의 성장뿐만 아니라 국가의 문화경쟁력을 높이고 국민들이 삶의 질을 높이는 독서문화의 토대를 만들어가는 데 있다.

책문화생태계 담론의 본격적인 시작은 필자가 기획한 2017년 9월 [출판저널] 통권 500호부터 시작한 특집좌담 ‘책문화생태계 모색과 대안’이라는 기획시리즈부터이다. 좌담 5회분을 묶어 2018년 11월 11일 단행본 [책문화생태계의 현재와 미래]라는 제목으로 출간했으며, 이 책은 일본에도 진출하여 한국과 일본에 동시에 출판됐을 만큼 책문화 담론, 책문화생태계 담론이 확산되었다.

저자가 생태계적 시각을 가지고 연구를 하게 된 배경은 한국의 문화정책과 출판업계의 철학적 빈곤과 한계 때문이다. 다시 말해 철학이 부재한 문화정책은 이를 견인하는 힘이 제대로 작동하지 못한다. 철학은 곧 시대정신이며 사상이다. 지금의 책문화 철학은 무엇인가? 질문 없는 정책은 해답을 찾을 수도 없고 정책이 세워진다고 한들 성공할 수 없다. 이 책은 이러한 문제의식으로 책문화의 존재정신을 찾아가는 과정이다.