하괴성을 타고난 전쟁의 신, 이순신의 운명과 희생
임진왜란 때 이순신은 단 한 번도 패한 적이 없었습니다. 어떻게 이럴 수가 있었을까요? 배가 크고 대포가 있어서요? 원균은 하룻밤 만에 다 태워 먹었는데요? 이순신이 무적이었던 이유는 하괴성을 타고 태어났기 때문이에요. 하괴성은 북두칠성의 두 번째 별로 전쟁을 관장하는 별이죠. 이순신은 말 그대로 전쟁의 신입니다. 임진왜란 당시 사람들은 이걸 알고 있었어요. 정조대왕이 만든 《이충무공전서》에도 하괴성에 대한 이야기가 나옵니다. 하괴성 이야기나 이순신 장군이 녹둔도에서 수백 대 일로 싸웠다는 이야기를 처음 듣는 분들이 있을 겁니다. 이 작품은 지금까지 없었던 이순신, 전혀 새로운 이순신을 이야기합니다.

그럼에도 불구하고 싸워야 한다, 왜냐하면…
그런데 하괴성의 힘에는 대가가 있어요. 싸움터에서는 무적이지만 정작 자기 자신은 불행해지는 겁니다. 수십만, 수백만의 목숨을 구하는 대신 자기 인생은 비참해지는 거죠. 실제로도 그랬습니다. 다 죽어가던 조선을 살려냈더니 선조가 체포해서 죽이려고 했잖아요? 이순신의 인생은 불행과 슬픔으로 점철되어 있어요. 그럼에도 불구하고 싸웁니다. 왜냐고요? 그 이유는 작품에서 확인하실 수 있습니다.

하늘 아래 당당한 영웅의 죽음, 그리고 부활
명량해전이 끝난 후 약 1년 뒤, 하괴성이 떨어져 버립니다. 그걸 보고 명나라의 진린 제독이 이야기하죠. 당신의 별이 떨어졌으니까 하늘에 제사를 지내야 한다. 제갈공명도 했던 거다. 안 그러면 당신 죽는다. 그러니까 이순신 장군은 “됐다. 내 천명이 다 했나 보지 뭐.”라고 대답했습니다. 그리고 그 다음날 돌아가십니다. 이게 노량해전입니다. 이것도 기록으로 남아 있습니다.

이 작품은 운명과 희생에 대한 이야기입니다. 저주받은 운명을 타고난 슈퍼히어로가 절망의 순간에 깨달음을 얻어서 세상을 구하고 전 세계가 공감할 수 있는 그런 한국형 슈퍼히어로 그래픽노블을 만들었습니다.