고대 로마의 군인은 유럽 최강이었대. 전투마다 승리를 거둬서 로마의 영토는 엄청나게 넓어졌지. 잉글랜드, 아프리카, 심지어 아시아까지 지배했으니까. 군인이 전쟁터에서 나라를 위해 싸웠다면, 검투사는 원형경기장에서 결투를 했어. 사람들이 워낙 환호했기 때문에, 연예인처럼 인기가 많았다는구나.
--- 「고대 로마의 군인과 검투사」 중에서

중세의 영주는 왕보다 막강했어. 공작, 후작, 백작, 자작, 남작의 순서대로 힘이 셌지. 적이 쳐들어오면 기사들이 갑옷을 입고 말을 타고 달려나가 무찔렀어. 그들은 늘 서로 결투하면서 창검술을 단련했는데, 그걸 ‘토너먼트’라고 불렀대. 성벽 둘레에 해자를 파고 성문을 도개교로 여닫으면, 성채도 요새가 되었단다.
--- 「중세 유럽의 영주와 기사」 중에서

중국 역사의 중심지는 황허 중류의 ‘중원’이라는 지역인데, 늘 북쪽 이민족들의 침입에 시달렸대. 그래서 최초의 통일국가를 세운 진시황이 장벽을 쌓았어. 바로 만리장성이야! 진시황은 불로장생약도 찾아 헤맸는데, 그 노력이 엉뚱하게 후대에 화약과 불꽃놀이의 발명으로 이어졌단다. 신기하지?
--- 「중국의 만리장성과 불꽃놀이」 중에서

바이킹은 거대한 배를 타고 추운 스칸디나비아 반도 근처의 바다에서 내려온 전사들이야. 뿔 투구를 쓰고 동글 방패와 창을 들고서 유럽 전역을 거침없이 정복했어. 잉글랜드의 왕, 이탈리아 시칠리아의 왕, 러시아의 왕도 전부 바이킹의 후예래. 정말 대단하지? 그들이 믿던 신이 ‘오딘’과 ‘토르’란다.