우리나라의 철도는 1899년 노량진-제물포 간 33.2km 경인철도 개통을 시작으로 발전을 거듭해왔다. 1974년 서울시 지하철 1호선 개통을 계기로 광역철도 연장, 지방광역시 도시철도 건설 및 운영이 계속 진행 중이며 최근에는 신교통시스템인 경전철 건설 및 운영이 지속적으로 추진 중에 있다. 또한 2004년에 경부고속철도가 개통되어 철도의 전성시대로 부상하고 있다.

본서는 공기업 취업준비생이 철도차량운전면허 시험 중 가장 어려워하는 과목인 ‘운전이론 일반’을 쉽게 접근할 수 있도록 집필한 기본서이다. ‘운전이론 일반’ 과목은 열차를 합리적이고 경제적으로 운행하기 위한 운전기술에 관한 기초이론으로 동력차를 운전하는 기관사가 어떻게 기기조작을 해야 가속과 감속 및 제동을 합리적이고 경제적인가를 다루는 방법과 효율적인 운전계획수립 등을 다루는 분야이다.

본서는 저자의 철도경력 30년을 통해 얻은 경험과 강의경력, 자료를 총망라하여 기초적인 내용부터 꼭 필요한 부분만을 요약 정리한 시험대비책이다. 철도차량운전면허 시험에 도움이 되도록 많은 문제를 해설과 함께 정리하였다.

본문편에서는 기초전기, 철도차량 운전이론, 기출문제, 모의고사문제 등 필요한 핵심부분만 일목요연하게 정리하였으며, 부록편에서는 기초지식으로 반드시 암기하여야 할 철도차량제원, 전기동차의 기호 및 명칭, 철도용어, 비상제동거리 산출, 전동차 편성 등을 다루었으며 추가적으로 기능시험에 중요한 지적확인환호 요령, 준비점검절차 등을 간략히 소개하였다. 본서가 철도차량운전면허 시험을 준비하는 모든 수험생들에게 유용하게 쓰이길 바란다.