철도교통은 더 편리하고 더 안전한 실용적인 녹색교통의 대표 주자로서 나날이 발전을 하고 있다. 그러나 코레일 강릉선 열차탈선사고, 2호선 상왕십리 열차 추돌사고, 공항철도 계양~검암역 간 전동열차 사상사고 등은 가장 기본이 되어야 하는 안전에 대한 중요성을 간과한 것은 아닌지 되돌아봐야 할 때가 왔다는 것이다. 실제 철도운영에서 가장 기본이 되는 운전취급규정을 충분하게 숙지하고 지키지 못할 때에는 사고가 따르게 된다. 높아진 안전에 대한 국민적 기대에 부응하고 과도기적 체계의 제도적 미비점을 보완하여 철도안전의 근본적인 체질을 개선하기 위한 안전혁신정책이 필요한 현시점에서 철도안전을 확보할 수 있는 제도적 기반조성이 더욱 중요한 시점이다.

본서는 오늘날의 철도발전에 발맞추어 여객 및 화물을 안전하고 원활하게 수송하기 위하여 열차와 차량의 운전취급에 관한 사항을 이해하기 쉽게 그림과 사진, 도표, 문제(550제) 등으로 정리하였으며 철도를 처음 배우는 사람들에게 누구나 쉽게 접할 수 있도록 체계적으로 구성하였다.

철도종사자들에게 사명감을 갖고 열차 또는 차량운행과 관련하여 각종 사고 예방으로 여객 및 화물을 안전하고 원활하게 수송하기 위하여 가장 선제적인 요소를 풀어보고자, 저자는 그 동안 30년 철도 경험과 자료를 총망라하며 철도인으로서 책무감을 가지고 본서를 정리하게 되었다. 본서가 철도에 입문하는 학생들, 철도종사자, 철도관련 자격증 및 철도차량 운전면허시험 대비자, 승진시험을 준비하는 사람 등을 모든 철도인에게 유용한 길잡이가 되기를 바란다.