홍익대학교 조소과를 졸업하고 예일대학교 조소과에서 석사학위를 받았다. 주요 전시로는 2007년 베니스비엔날레에서 한국관 최초 단독 개인전을 선보였던 The Homo Species, 2008년 뉴욕 아라리오 갤러리에서 열린 개인전 ANIMATUSEUM, 같은 해 바젤 자연사 박물관에서 열린 개인전 ANIMATUS, 2009년 런던의 Haunch of Venison이 주최한 대규모 그룹전 Mythologies, 2015년 세계 최대의 과학, 자연사 박물관인 모스크바의 폴리테크닉 박물관의 초대로 열린 개인전 ANIMATUS 등이 있다. 2002년 뉴욕 조안 미첼 재단에서 수상하였고, 2007년 제39회 대한민국문화예술상 ‘오늘의 젊은 예술가상-미술부문'을 수상하였다. 주요 소장처로는 영국의 아티스트 데미안 허스트 콜렉션, 삼성미술관 리움, 국립현대미술관, 부산현대미술관 등이 있다.

맹지영은 서울과 미국에서 미술과 관련한 공부와 실무를 경험하고, 2009년부터 2020년 4월까지 비영리기관인 두산아트센터 두산갤러리 큐레이터로 활동했다. 두산갤러리의 전시(서울/뉴욕), 교육 프로그램(두산큐레이터 워크샵, 두산아트스쿨 외)을 기획, 운영했다. 또한 미국을 기반으로 글로벌하게 운영하고 있는 페이스갤러리 서울에서 2021년부터 2022년까지 디렉터이자 큐레이터로 한국 작가를 소개하고 전시를 만드는 일을 했으며, 임충섭과 리차드 터틀의 2인전 《How Objects Grasp Their Magic》(2022)과 염지혜, 정희민, 최상아, 홍이현숙이 참여하는 《Your Present》(2022)를 기획했다. 국립현대미술관, 금호미술관 등 국공립 및 민간 기관에 신진 및 중진 전시작가의 작가론과 다양한 미술매체에 리뷰 등을 다수 집필했고, 저서로 『스몰토크: 뉴욕에서의 대화』 (북노마드, 2015)와 『그림의 시간, one at a time』 (소환사, 2023)이 있다. 현재 시각예술분야에서 현장연구와 기획, 그리고 글을 통해 다양한 개입의 가능성을 모색하고 있으며, 2019년부터 기획자 공동 운영 플랫폼인 WESS에 참여하고 있다.