‘정면돌파’라는 신념 하나로 인생을 살아온 쾌남의 이야기

그의 인생은 결코 순탄치만은 않았다. 어린 시절 잠시 고아원에 맡겨져 있었을 정도로 가정상황이 안 좋았다. 우여곡절 끝에 진학을 한 뒤에는 열심히 공부하여 집안 사정상 2년 늦게 입학한 것을 만회하고자 애썼다. 군대에 가서도 그의 고난은 계속되었다. 싸움에 휘말리는 바람에 반강제적으로 장기하사로 전환하는 데 서명하게 된다. 전역 지원서가 접수되지 않아서 겨우겨우 5년 만에 전역 명령을 받았다. 그 후 무사히 제대하고 바짝 공부하여 부산수산대학에 입학하는 데 성공한다. 졸업 후 원양어업회사에 취직했으나 사고가 빈번하여 유가족들이 슬퍼하는 모습을 보는 것에 회의를 느껴 8개월 만에 그만두고 자동차 영업사원으로 전직한다. 성실하고 꾸준하게 고객을 공략하여 성과도 좋았다. 무역회사 쪽으로 옮겼다가 봉급문제로 갈등을 느끼던 차 마침내 공직에 흥미를 느껴 다시 정면돌파, 그렇게 다양한 사회경험을 하고 34살 늦깎이로 공직사회에 입문하게 된다.
공직사회에서 저자는 본격적으로 날개를 펼치기 시작한다. 소신을 굽히지 않는 태도로 상관과 갈등도 있었지만 혁혁한 성과를 이루어냈다. 굴 통조림에서 식중독을 일으키는 노로바이러스가 검출되어 전격 수출중단이라는 상황이 닥쳤을 때 주도적으로 대처한 것은 그중 하나다. 통상적으로는 미국 FDA에 의해 수출중단이 되면 최소 3~4년은 소요되어야 수출이 재개되는 것이 일반적이나 중단이 된 같은 해 연말에 전례 없이 현장점검을 오게 하고, 점검단이 도착하여 점검을 시작하자 점검코스를 연락받은 현장대응팀이 5~10분 전에 해당 구역의 장애요소를 해치우는 첩보영화 같은 상황을 만들어내 결국 1년여 만에 수출재개라는 성과를 이룬다.
중국의 불법어업 단속 및 대응방안을 수립할 때는 불가능하다고 생각됐던 이슈들을 최종 타결하고 합의를 이끌어내 중국 불법어업 방지대책 30년의 근간을 세우기도 하고, 각종 어업분쟁을 해결하는 데 힘쓰며 어업인들을 위해 발로 뛰었다. 세월호 사건 당시에는 유가족들을 상대로 브리핑을 하는 막중한 임무를 짊어지기도 했다. 흥미롭고 다사다난한 작가의 삶이 좀 더 궁금하다면, 인생을 살아가는 데 있어서 성공과 줏대에 대한 확신을 얻고 싶다면 일독을 권한다.

출간후기

박신철 수협중앙회 조합 감사위원장의 인간승리 기록
권선복(도서출판 행복에너지 대표이사)

‘인생은 정면돌파, 소신이 답’이라는 박신철 수산업협동조합중앙회 감사위원장이 주인공이다. 해양수산부 국립수산물품질관리원 원장을 역임한 그는 육군 중사에서 중앙부처 국장이 되기까지 매사를 ‘정직’과 ‘우직’, ‘정면돌파’라는 나름의 세 가지 무기로 버티며 이 풍진 세상과 맞짱을 떴다.

그리곤 연전연승했다. 지금도 현대인의 고전으로 읽히는 병법서 손자병법의 ‘삼십육계’ 제11계에 이대도강李代桃?이 나온다. 이는 ‘작은 손해를 보는 대신 큰 승리를 쟁취하는 전략’이다.

박신철 저자가 바로 그런 사람이다. 찢어지는 가난을 겪었으나 고아원에서 익힌 한글솜씨를 바탕으로 우수한 성적을 뽐낸다. 최전방 고성 3군단에서 어쩔 수 없이 하사관으로 군 복무 중에도 어려움이 많았지만 그는 특유의 난관 돌파력과 긍정마인드로 이를 퇴치했다.

군대후임병의 이야기를 듣고 부산수산대에 입학하여 1등으로 졸업한 후 원양어업회사에 취업했으나 사고가 빈번하여 가족을 잃은 유족들의 슬퍼하는 모습을 접하다 보니 회사를 더 다닐 마음이 증발했다.

현대자동차 영업사원으로 내공을 닦아 톱 세일즈맨으로도 활동하였으나 더 큰 무대에서 활약하고자 주경야독으로 공부를 시작해 기술고시에 합격하여 공직자의 길에 입문했다. 그 어렵다는 카이스트 MBA 코스까지 일취월장으로 질주했다. 그러나 막상 공직에 들어서고 보니 여기저기 누수되는 부분이 적지 않았다. 박봉이고 매일 밤늦게 귀가하는 강행군의 나날이었지만 부도옹不倒翁 박신철 저자는 아랑곳하지 않았다.

행정력이 누수되고 방치되는 부분까지를 조목조목 체크하여 이의 해결에도 크게 활약했다. 기존의 폐해를 해결하고자 노력하다 보니 부딪치는 일도 많았다. 하지만 뚝심 있게 ‘정면돌파’하는 방법으로 굽히지 않았다. 기존의 불합리와 타협하기보다 제대로 된 혁신을 밀어붙였다.

그는 매사를 허투루 보지 않았다. ‘문제엔 반드시 해답이 있다.’는 주인의식으로 해당 주민들의 애로사항 타파에도 앞장서 해결사로 나섰다. 이처럼 남다른 쾌걸남아의 진면목은 대통령 앞에서의 브리핑 때도 거침없이 드러났다. 덕분에 그가 근무하던 곳의 직원들은 전무후무의 가장 많은 승진자를 기록하기까지 했다.

미국 FDA에 의해 수출중단이 되어 최소 3~4년은 소요되어야 우리 농수산물의 수출이 재개되는 것을 불과 1년 만에 정상으로 치환한 공적도 저자였기에 가능한 능력이었다. 전인미답前人未踏의 ‘대중국 불법어업 방지대책 30년’의 근간까지 세운 그는 항상 정의감과 함께 “공직자는 국민이라는 소비자를 위해 존재한다.”는 철학으로 무장한 명실상부 ‘정면돌파의 달인’이었다.

‘세월호’ 사건 때에는 유가족 앞에서 브리핑을 진행하며 성난 유가족들의 마음을 달래고자 최선을 다했다. 원래 담당한 일이 아니었는데도 무리 없이 해내서 ‘팽목항에 영웅이 났다.’는 말까지 들었다. 그 외에도 그가 해낸 업적은 다양하다. 일본과의 어업협상을 성공적으로 이끌어 내었고 영세어업인들을 위해 활약하였으며 각종 어업분쟁을 해결했다.

‘삼십육계’의 ‘이대도강’처럼 유년과 소년시절에 겪었던 파란만장의 고단했던 삶은 작은 손해로 치부하고, 마찬가지로 자신이 받았던 부당한 대우도 가볍게 넘겨버리는 대신 원대한 승리를 쟁취한 그는 이 세상에 빛과 소금이 되는 삶을 살았다.

가히 ‘바다 사나이’라 할 만하다. ‘인생은 정면돌파!’ 꾸밈없고 솔직담백한 박신철 저자의 자전적 에세이가 그 무엇보다 진실성 있게 울림을 주는 이유를 알 만하다. 많은 독자 여러분들이 흥미진진한 이야기에서 통쾌한 깨달음을 얻을 수 있을 것이다! 차가운 겨울에 뜨거운 마음을 가진 저자의 바른 말, 바른 사람, 바른 일 이야기를 소개하며 모두 위풍당당한 정면돌파의 교훈을 되새김할 수 있기를 바라고, 기운찬 행복에너지가 선한 영향력과 함께 대한민국 방방곡곡에 전파되길 기원하며 본 서를 세상에 내놓는다.