유대교는 모든 면에서 경제 사회의 조화를 우선할 수 있도록 제도를 설계했습니다. 법치국가가 없었던 시대에 유대교는 율법과 율령으로 시장에서의 신용과 여신을 가능하게 했습니다. 신이라는 절대 이념을 신용의 원천으로 삼았기에 고대에도 고도로 발전된 결제 시스템이 가능할 수 있었지요.
--- 1. 유대교, 신과 인간의 수상한 계약

타 종교에 대한 관용을 세금으로 바꾸는 것을 인정하는 종교는 이슬람교뿐입니다. 이슬람교에는 강제적 지배보다 금전적 실리를 우선한다는 합리적인 사상이 있습니다. 이교도에 대한 이슬람의 싸움을 지하드, 즉 성전聖戰이라고 부릅니다. 성전은 타협 없는 이교도 섬멸을 이야기하지만 그 목적은 납세, 결국 돈입니다. 단순하게 문제를 돈으로 해결하려는 것은 아닙니다. 이슬람과 이교도의 공존을 위한 합리적 지혜입니다.
--- 7. 납세, 성전의 숨은 목적

일상의 직업 노동에 전념하는 것이 프로테스탄트에게는 종교적인 의무를 다하는 것이고 일을 해서 얻는 보수는 신의 은혜였습니다. 근로와 절약으로 쌓은 돈이 자본이 되고 이를 기반으로 근대 자본주의가 발전해나갔다고 베버는 주장합니다. 칼뱅 이후 기존에 기피했던, 이자를 취득하는 은행업이 공기업으로 인정받았고 근대적인 금융 자본이 발전했습니다. 베버는 칼뱅이 영리 추구와 재산 축적을 인정한 것이 자본주의 정신의 기반이 되었고 유럽의 근대화를 지탱했고 또 자본주의 사회가 발전하는 원리가 됐다고 이야기합니다.