사람들은 행복한 삶을 꿈꾸며 살아간다. 그러나 행복을 자기 삶에서 실현하는 사람들은 그리 많아 보이지 않는다. 많은 자기개발 서적, 행복강의와 프로그램들이 넘쳐나고 있는 시대에 사람들이 느끼는 심리적 행복감은 과거보다 나아졌다고 말하기 어려운 것 같다. 행복은 지금 이 순간에만 경험할 수 있는 순수한 마음의 상태다. 과거에 행복했었다, 미래에 행복할거야 하는 것들은 다 행복의 기억 혹은 투사일 뿐, 진짜 행복은 아니다. 진짜 행복을 맛보기 위해서는 현재에 존재하는 기술을 배울 수 있어야 한다. 우리는 현재에 존재하는 것을 참 어려워한다.

잠깐 동안이라도 마음은 현재에 머물러 있지 못한다. 미래로, 과거로, 중요하다고 생각하는 고민, 문젯거리들로, 별로 중요하지 않은 흥밋거리 들을 찾아 방황한다. 어떻게 하면, 마음을 현재에 붙들어 놓을 수 있을까? 행복하고 성공적인 삶을 위해서는 행동을 유발하는 잠재의식의 사고방식, 습관화된 반응패턴, 신념, 가치관 등의 변화가 중요하다. 개개인의 특정한 삶의 경험과 맥락들을 이해할 수 있어야 한다. 사람들은 각자의 스토리와 맥락의 구조물을 통해 세상을 보고, 해석하고, 반응하며 각자의 삶을 창조하고 있기 때문이다. 그래서 성공한 다른 사람이 하는 이야기에만 집중해서는 변화에 성공하기 어렵다. 그 사람의 이야기를 내 삶의 맥락과 이야기, 생각과 상황 속에서 반추하고 성찰해볼 수 있어야 한다. 그래야 그것이 나의 진실이 된다. 내 손에 잡을 수 있어야 내 것으로 내 삶에 적용할 수 있다.

인생을 바꾸기 위해서는 마음을 바꿔야 한다. 보다 근본적인 심리적 고통의 원인을 이해할 수 있어야 한다. 상황이 아니라 상황에 대처하는 방식에 따라서 전혀 다른 삶이 펼쳐진다. 우리가 집중해야 할 것은 상황이 만들어내는 고통이 아니라, 상황을 대처하는 방식, 상황에 자동반사적으로 발생하는 생각, 느낌, 충동 및 경향성이다. 이것을 효과적으로 변화시키는데 성공한다면, 미래의 삶은 전혀 다른 양상으로 펼쳐지게 될 것이다. 현실과 상황에 지배당하는 나약한 피해자, 희생자의 삶에서 주체적으로 반응하고 창조해 나가는 삶으로 큰 전환이 일어날 것이다. 이 책은 그러한 전환이 어떻게 이뤄지는 지를 아주 쉽고 명쾌하고 재미있게 보여준다. 읽는 독자들에게 해방감과 자유를 줄 것이다. 마음의 활력과 일상의 즐거움이 살아나는 기쁨을 선물할 것이다.