조선시대 최고의 고승인 서산대사께서 불자들을 위해
불교의 아주 중요한 내용들을 가려 뽑아
일목요연하게 정리한 매우 감동적인 책

『선가귀감』은 불교의 핵심을 간략하고 압축된 문장 속에 담고 있어 옆에 두고 읽으면 읽을수록 깊은 맛과 쾌락함을 얻을 수 있다. 이 책에서는 한글 번역과 원문을 바로 옆에 두고 대조하면서 읽을 수 있게 하였으며 독송하기 쉽게 큰활자로 시원하게 편집하였다.

『선가귀감』은 일반인들에게는 흔히 ‘서산대사西山大師’로 알려진, 조선시대의 대표적인 고승이셨던 청허淸虛스님의 역작으로, 참선수행을 하는 분들이 늘 지니고 읽는 필독서요, 참회 ? 염불 ? 육바라밀 등 불교의 요긴한 가르침을 체계적으로 정리한 책이다. 하지만 그 내용이 심오한데다 한문으로 되어 있어 일반 불자들이 접하기에는 사실상 어려운 책이었다.

『선가귀감』은 조선 시대 최고의 고승인 서산대사西山大師 휴정休靜(1520~1604) 스님께서 선을 닦는 이들에게 귀감이 되는 옛글들을 모은 다음, 다시 주해와 송과 평 등을 붙여서 만든 책이다.

그러므로 참선을 하고 큰 도를 이루고자 하는 이에게는 소중한 지침서가 되었을 뿐 아니라, 스스로를 깨우치기 위해 항상 옆에 두고 읽는 필독서가 되었다. 또한 선禪과 교敎의 차이점, 참회 및 육바라밀·염불·경전공부, 수행의 방법, 깊이있는 삶을 이끌어주는 각종 방편들을 설하여 도 닦는 이들의 기준선 노릇을 하였다. 이 『선가귀감』은 중국과 일본에까지 널리 알려졌으며, 우리나라만이 아니라 일본 임제종에서는 근본 교재로 채택하였고 주석서까지 발간하였다.

역자인 김현준원장은 고등학교 때 처음 이 책을 접한 다음 늘 곁에 두고 읽으면서, 인연 있는 단체와 사람들에게 자주 강의를 하였다. 그때마다 ‘참 좋은 책’, ‘독송할수록 맛이 더해지는 책’이 되었고, 서산대사에 대한 감사함이 늘 가득하였다.

그리하여 역자가 관여하는 효림출판사에서, 석주스님의 권유로 2002년에 용담스님 역주 『선가구감』을 발간하였고, 2007년에 포켓용 『선가귀감』을 발간하였지만, 늘 무언가가 미진하다는 생각을 떨쳐버릴 수 없었다. 그러다가 2019년에 들어 거듭 독송하고 번역하고 윤문을 하여, 이제서야 어느 정도 흡족함을 느끼게 되었기에 새롭게 편집하여 세상에 내어놓게 되었다.

이 책의 특징을 정리하면 다음과 같다.

ㆍ첫째, 한글 번역이 쉽고 아름답다.
ㆍ둘째, 원문을 번역 바로 옆에 수록하여 내용을 정확하게 파악하고 이해하기 쉽도록 하였다.
ㆍ셋째, 시판되고 있는 여러 책 속의 불필요하고 복잡한 역주나 해설 없이 꼭 필요한 할주만을 붙여, 서산대사의 가르침에 집중하고 독송의 원활함을 기하였다.

이 『선가귀감』은 우리 불자들의 중심점, 특히 한국 불자들의 나아갈 길을 분명히 잡아줄 수 있는 소중한 책이다. 그리고 앞서간 스승들이 권유했던 것처럼, 이 책을 자주자주 읽어 1백독·2백독·3백독을 채우게 되면, 스스로가 어느덧 높은 경지에 와 있음을 느낄 수 있게 될 것이다.

선이 무엇인지를 궁금해하는 분들에게, 깨달음의 눈을 뜨고자 하는 분들에게, 참된 나를 발견하고자 열심히 정진하는 분들에게, 마음 닦는 법을 터득하여 우주에 가득한 지혜와 영광과 행복을 누리며 살기를 바라는 분들에게 신간 『선가귀감』을 적극 추천하는 바이다.