영국 워터스톤즈 2019 최고의 그림책 상 수상작!
어린 소녀에서 당당한 여성이 되기까지
그녀들의 따뜻한 우정 이야기

누구에게나 필요한 ‘친구’라는 존재
진정한 친구가 한 명이라도 있다면 성공한 인생이라고 하지요. 그만큼 친구는 누구에게나 없어서는 안 되는 소중한 존재입니다. 인생을 살아가면서 기쁜 일이 있을 땐 같이 웃어주고, 힘든 일이 있을 땐 함께 슬퍼하고 위로하며, 때로는 나를 위해 따끔한 쓴소리도 마다하지 않는 친구가 있다면 그 사람은 진정한 친구를 두었다고 할 수 있을 것입니다. 그런 친구가 곁에 있다면 힘겨울 때마다 안심이 되고 위안이 될 테니까요. 행여 서로 멀리 떨어져 있더라도, 그런 친구가 존재한다는 사실만으로도 든든하고 힘이 될 겁니다.
주변을 둘러보면 ‘친구’라는 이름을 붙여 부를 수 있는 사람은 다양합니다. 하지만 그중에서 진정한 우정의 관계로 이어진 친구를 떠올리려면 손바닥을 펴고 손가락으로 하나하나 곱씹으면서 세어보게 됩니다. 혹시 떠오르는 친구가 있나요? 내 마음을 이해해 주고, 나를 진심으로 생각해 주고, 내가 잘 되는 일에 순수하게 기뻐해 줄 수 있는 친구 말이지요. 문득 떠오르는 사람이 있다면 이 그림책에 나오는 소녀들의 이야기가 낯설지 않을 것입니다.
노란돼지 신간 《세상에서 가장 힘센 우정》은 네 소녀의 아름다운 우정과 성장을 담은 그림책입니다. 영국에서 드라마를 전공한 로렌 에이스의 따뜻하면서도 뭉클한 이야기와, 노르웨이의 시골 마을에서 자란 제니 로블리의 편안하고 사랑스러운 그림체가 만나 탄생한 이 작품은 한 편의 영화를 연상시킵니다. 2019년에 어린이책을 대상으로 작가의 숨은 역량을 발굴하고자 제정된 영국 워터스톤즈 ‘최고의 그림책 상’을 수상했습니다.