내 몸이 아플 때 찾아보는
해부학 교수의 인체 의학 도감

의사도 아닌데 해부학을 알아야 할까. 해부학은 언뜻 낯설게 느껴지지만, 사실 일반인에게도 굉장히 유용한 지식이다. 현대 의학의 출발점이자 기본이 바로 해부학이라는 사실을 떠올려보자. 해부학을 알고 있다는 말은 내 몸이 어떤 구조로 되어 있고, 어떻게 작동하는지도 파악하고 있다는 의미다. 따라서 해부학 지식은 출처가 불분명하거나 해괴한 건강 상식에 매달려 시간과 돈을 낭비하는 일을 방지하고, 의사의 도움을 받으면서 누구보다 적극적이고 효율적으로 건강을 돌볼 수 있는 발판이 된다. 우리가 가전제품이나 자동차의 원리를 이해하면 평소에 제품을 잘 사용할 수 있고, 수리를 의뢰할 때도 서비스를 잘 이용할 수 있는 이치와 비슷하다.

이처럼 유용한 해부학 지식을 누구라도 손쉽게 열람할 수 있다면 얼마나 좋을까. 여기 켄 에슈웰 의학 박사의 《인체 해부학 대백과》를 만나보자. 이 책은 누구나 쉽게 해부학에 접근할 수 있도록 구성한 안내서이며, 건강 정보에 관심이 많고 올바른 지식으로 건강을 지키고 싶은 사람에게도 매우 유익한 의학 교양서다.

몸의 구조를 알아야
질병도 제대로 치료한다

《인체 해부학 대백과》는 간결하면서도 핵심을 짚는 설명과 의대 교과서 못지않게 수준 높고 생생한 해부도를 활용해 인체라는 복잡하고도 놀라운 세계로 독자를 안내한다. 특히 이 책을 가득 채운 해부 일러스트는 믿을 수 없을 만큼 상세하며 정보성이 풍부하다. 일반적인 텍스트 위주의 책이라면 절대 전달할 수 없는 이미지와 개념을 오롯이 담고 있으며, 독자들이 수많은 근육 · 뼈 · 장기 · 신경의 위치, 구조, 기능 등을 잘 이해하고 기억할 수 있도록 도와준다.

먼저 이 책은 근육, 내분비,림프, 비뇨 등 11가지에 이르는 인체 계통을 차례대로 해설하고 뒤이어 머리, 목, 가슴 등 부위별로 인체의 구조와 원리를 살펴본다. 인체의 주요 계통을 설명하는 첫 단원에서 독자는 각 계통이 우리 몸을 건강하게 유지하기 위해 어떤 일을 하는지 이해할 수 있으며, 계통들의 유기적 구조와 역할까지도 알아챌 수 있다.

책에서 순환계통을 다루는 부분을 살펴보면, 이 점이 더욱 명확히 이해된다. 순환계통은 간단히 말해 혈액이 온몸을 순환하는 시스템을 가리킨다. 이 책은 순환계통의 중심인 심장을 중점적으로 설명하면서도 머리부터 발끝까지 걸쳐 있는 순환계통의 구조를 확실하게 보여준다. 혈액은 여러 기관을 포함해 우리 몸 곳곳에 산소와 영양을 공급하고, 노폐물과 이산화탄소를 거둬들인다. 결국 순환계통은 호흡계통 · 비뇨계통과 아울러 설명할 수밖에 없다. 자연스레 각 계통의 유기적 구조가 드러나는 것이다. 이 책은 이렇듯 신체가 얼마나 긴밀하게 연결되어 있는지를 독자에게 알려주려고 노력한다.

인체는 여러 구성 요소가 복잡하게 얽힌 구조물이다. 따라서 인체의 기능과 구조를 명확하게 알고자 하는 사람은 언제나 인체의 유기적 구조에 주목해야 한다. 올바르고 유용한 건강 상식을 얻고자 하는 사람도 마찬가지다. 두통에 시달리는 사람은 대개 머리에 무슨 문제가 있는지 걱정한다. 통증이 있는 곳에 이상이 있다고 생각하는 편이 직관적이기 때문이다. 하지만 현대인이 겪는 두통은 어깨와 목의 근육이 뭉쳐서 생기는 경우가 많다. 어깨와 목에 분포한 근육이 주변 신경을 눌러서 생기는 증상이다. 이처럼 머리 통증 하나도 제대로 이해하려면 인체를 통합적으로 바라보는 시각이 필요하다.

명쾌하고 쉽게 이해되는
인체의 작동 방식과 구조

이 책은 인체를 머리, 목, 가슴, 팔, 발 등 여러 부위로 나누어 하나씩 알아보기 때문에 독자가 복잡한 인체 구조를 유기적으로 이해하는 데에 도움을 준다. 이런 책 구성은 계통별로 구분해 살펴본 인체 구조를 다른 관점으로 복기하며 더 자세히 이해하는 방식이다. 여러 장기와 뼈, 근육, 신경, 혈관 등이 어떻게 서로 얽혀 인체 부위를 구성하는지를 매우 세밀한 해부도를 활용해 친절하게 알려준다.

책 전반에 걸쳐 저자의 전문성이 돋보인다는 점도 주목할만하다. 저자는 호주 뉴사우스웨일스 의과대학에서 수십 년간 해부학을 강의하고 있다. 일반인과 의과생을 위한 해부학 도서를 여럿 출간했으며, 학술 논문을 100여 편 넘게 집필한 의학 전문가다. 현직 의대 교수가 정확하고 간결한 설명으로 전문 의학 지식을 쉽게 풀어냈다는 점에서 이 책은 인체 구조를 알고 싶어 하는 일반인은 물론 의학에 관심을 둔 학생들에게도 유용한 길잡이가 된다.

정교한 일러스트로 정리한
인체 계통과 각 부위

언젠가는 누구나 건강을 염려하는 나이에 접어든다. 그 순간이 되면 몸에 좋은 음식이나 건강법을 찾기 마련이다. 자연스레 건강 상식에도 점점 관심을 두는데, 문제는 잘못되거나 어설픈 정보들이 오히려 사람들의 공포심을 자극해서 조바심과 불안감을 조성할 때가 많다는 사실이다. 인터넷이나 TV 방송에서 자극적인 정보만 앞세우는 쇼닥터도 문제지만, 일반인이 전문 의학 지식에 취약한 점도 불안감을 느끼는 이유이기도 하다.

의사들의 말을 듣고 있다 보면, 자신이 그 병에 걸린 것이 아닌지 의심이 드는 경험을 많이 해봤을 것이다. 이럴 때야말로 몸과 마음의 중심을 잡아줄 제대로 된 건강 상식이 필요하다. 정확한 의학 지식을 바탕으로 과도한 걱정과 불안에서 벗어나고, 검증되지 않은 민간 치료나 건강법보다는 객관적인 효과를 인정받은 의학에 의지해서 자신의 건강을 돌보는 일이 중요하다는 말이다. 《인체 해부학 대백과》는 누구나 올바른 의학 지식에 접근할 수 있도록 도와준다는 점에서 매우 유용한 책이다. 핵심을 담은 설명과 상세한 해부도가 잘 정리된 이 책으로 인체의 구조와 기능을 알아두고, 건강 관리의 나침반으로 활용해 보자.