세상 만물이 태어나 성장하고 늙고 소멸하기 마련이지만, 검증되지 않은 부정적인 고정관념에 물들어 스스로 노화와 질병을 재촉할 이유는 없다. 그러지 않기 위해서는 나이 듦에 관한 검증되지 못한 고정관념을 말끔히 정리할 필요가 있는 것이다. 나이 듦에 고정관념에 대한 최고의 처방책은 변화에 대한 수용이다. 우리가 나이 듦에 관한 부정적인 관념을 가지게 된 근본 원인은 나이 듦에 대한 거부와 두려움에서 기인한 것이기 때문이다. 변화를 인식하고, 변화를 받아들이고, 변화를 통찰할 줄 아는 사람에게는 나이 듦이 문제가 되지 않는다. 나이와 상관없이 인생이 언제나 호시절이다. --- 2장 쇠퇴하는 삶에서 갱신하는 삶으로
우리가 평소 아픔으로 알고 있던 통증이란 것을 자세히 들여다보면 스스로가 생각을 붙여서 그렇게 보이는 것뿐이라는 것을 알게 된다. 실제로 있는 건, 매 순간 변화하는 현상의 파노라마뿐인 것이다. 순수한 주시로 현상을 면밀하게 지켜보다 보면, 그들도 자신에 대해 할 말이 많다는 것을 알게 된다. 내적으로, 외적으로 끊이질 않는 소음 때문에 묻혀 있던 사물의 본래 모습이 속속들이 드러난다. 그런 시각으로 매사를 대한다면, 이제 살만큼 살아서 뭘 봐도 그게 그거라는 식의 시큰둥하던 마음이 가시고, 세상사가 새롭고 다채로워 보일 것이다. --- 2장 쇠퇴하는 삶에서 갱신하는 삶으로
만약 지병으로 고통 받고 있다면 ‘자신의 마음을 살펴보라’는 조언에 귀 기울여볼 필요가 있다. 그동안 자신의 삶을 뒤돌아보며, 자신에게 어떤 부정적인 감정이 숨겨져 있는지를 살펴봐야 할 것이다. 이러한 시도 가운데 내 안의 좋고 싫고, 추악하고 아름다운 모든 것들이 따뜻한 위로가 그리웠던 존재라는 사실에 눈뜨게 될 것이다. 그럴 수 있다면 자신의 삶과 화해할 수 있는 뜻 깊은 기회를 맞이하게 될 것이다. 그렇게 마음이 가벼워지면 삶도, 몸도 마음 따라 절로 가벼워질 것이다. ---- 3장 질병에서 회복하고 건강한 삶으로
때론 바깥에서 쏟아지는 비평 때문이 아니라 안에서 흘러나오는 비판이 두려워서 도무지 뭘 어떻게 할 수가 없을 때도 많다. 알고 보면 자기 삶을 가장 방해한 사람은 타인이 아니라 어이없게도 자기 자신이었다. 이제는 스스로를 옭아매고 있는 자기 안의 비판하는 목소리에서 한 발치 떨어져 지낼 필요가 있다. 그렇게 볼 수 있어야 자신이 제대로 보인다. 그것이 가능해진다면, 우리 안의 비범한 창의력과 따뜻한 인간미가 저절로 드러날 게 분명하다. ---- 5장 우울에서 원기회복으로
춤이란 본래 온몸과 마음이 참여해야 가능한 행위다. 춤을 추는 동안에는 다른 생각이나 행동을 하기가 어렵다. 그래서 춤은 파편화되고 분열된 우리의 몸과 마음이 하나로 이어주는 화학작용을 일으킨다. 또한 춤은 온몸을 통하여 자기표현을 가장 적극적이고 능동적으로 할 수 있다. 그래서 춤 속에서 자기 내면의 창조력과 생명력과 직접적으로 만나고, 무아지경을 경험하며 가슴 벅찬 환희와 해방감을 맛보게 된다. ---- 5장 우울에서 원기회복으로
뇌도 신체의 다른 부위와 마찬가지로 살과 피로 구성된 물리적인 조직이다. 신체는 적당한 운동으로 단련되듯, 정신도 그에 상응하는 활동을 해야 건강을 유지할 수 있다. 그래서 우리 조상들은 “노는 입에 염불하기”라는 말을 만들었는지도 모른다. 이 말의 뜻을 잘 살펴보면 시간이 남는다고, 귀찮다고 그저 멍하니 지내려고 하지 말고 아주 소소한 일을 하더라도 매 순간 의미 있는 일을 습관적으로 하고 있으라는 뜻일 것이다. 그런 노력으로 우리 일상이 가득 채워진다면 어떨까? 우리의 뇌 세포는 늘 살아갈 재미와 의미로 넘쳐서 정신적으로 크게 퇴보하거나 갑자기 늙어버리는 일은 없을 것이다. 그렇게 된다면 분명 인지 기능 저하와 치매로부터 자유로운 후반생을 보내게 될 것이다. --- 6장 치매를 예방하는 명상
초월명상(TM)의 다양한 효과 중 가장 주목할 만한 사실은, TM이 노화를 저지하는데 놀라운 효과를 보인다는 것이다. TM을 수련한 노인들의 생물학적 나이는 실제 나이보다 훨씬 더 젊은 것으로 드러났는데, 5년 이상 TM을 수련한 노인들은 TM에 참여하지 않은 노인들에 비해 혈압, 시력, 청력 기능에서 생리학적으로 12년이나 더 젊은 것으로 나타났다. 하버드 대학의 조사에 따르면, TM 수련자는 비수련자에 비해 병원 이용 빈도가 적은 것으로 나타났고, 이러한 효과는 나이가 많은 노인층에서 더 극대화되어 나타났다. --- 6장 치매를 예방하는 명상
사실 자신의 죽음에 대해 차분하고 진중하게 임하기란 쉽지 않다. 하지만 죽음 명상은 이러한 시간을 의도적으로 가져보도록 하여 죽음이라는 문제를 머리가 아니라 가슴으로 느낄 수 있게 해준다. 그래서 보통 죽음 명상을 할 때는 실제로 관에 들어가 보거나 가상의 독배毒杯를 마시게 하는 등 자신의 죽음을 보다 생생하게 실감할 수 있는 장치를 마련해두고 있다. 이러한 것들을 행하는 것은 내가 죽을 수 있는지 없는지 그 마음을 살펴보도록 하기 위함이다. 지금 죽을 수 있을까 하고 스스로에게 묻다 보면 죽음을 수용하지 못하는 이유 즉, 자신이 무엇에 집착하고 있는지를 점검할 수 있는 기회가 된다.
--- 7장 웰다잉에 도움되는 명상