일본 IT 혁신의 아이콘이자, 아마존 장기 베스트셀러 작가의 최신작!

“열정 빈곤과 꿈 미아, 요즘 친구들은 정말 NO답인가?”
젊고 성실한 딴짓들이 뒤집어놓을 세상에 대하여
“세상에 쓸데없는 일이란 없다!”

이는 ‘대도서관’이라는 이름으로 활동하고 있는 유명 크리에이터의 말이다. 그는 고등학생 시절부터 인터넷 음악 방송을 해왔고, 한때 IT 회사에서 근무하기도 했다. 좋은 음악과 콘텐츠를 사람들과 나누는 것이 재미있다던 그는 직장생활을 하면서도 꾸준히 방송을 놓지 않았으며, 결국 지금은 ‘유튜브의 신’이라는 호칭을 얻으며 억대 연봉을 기록하고 있다.

고작 몇 년 전만 해도 개인 방송을 하는 크리에이터라는 직업은 이름도 생소한 데다, 그럴듯한 비전이 없는 것처럼 여겨졌다. 소위 말하는 오타쿠나 별종으로 인식되곤 했다. 하지만 지금은 그를 비롯한 많은 1인 크리에이터가 개인 방송이라는 플랫폼을 기반으로 여느 전문직 못지않은 큰 소득을 벌어들이고 있으니, 정말로 대도서관이 말한 대로 자기가 좋아하는 일을 꾸준히만 한다면 세상에 쓸데없는 일이란 없는 듯하다.

이런 기류는 “요즘 젊은 친구들은 우리 때와는 다르게 열정이나 패기가 없어.”라고 말하는 윗세대들이 2030 세대를 바라보는 시선도 서서히 돌려놓고 있다. 사회 곳곳에서 젊은 피의 활약이 두드러진 까닭이다. 방송, IT, 요식업 등은 물론, 출판과 예술 영역에 이르기까지 기존에는 생각지도 못했던 혁신과 새로운 시도들이 젊은 세대들로부터 생겨나고, 또 좋은 결과를 내고 있다.

그럼에도 불구하고 여전히 대부분의 윗세대들은 2030 세대가 회사나 일에 대해 욕심이 부족하다고 생각한다. 몇 날 며칠을 연속으로 일하느라 간만에 퇴근했더니 아이가 아빠인 자신을 못 알아봤다는 식의 무용담은 그들의 회식자리 단골 멘트이며, 왜 후배들은 이런 성취감에 도취되지 않는지 답답해하곤 한다. 그런데 윗세대들이 말하는 것처럼 젊은 세대들은 정말 아무런 의지가 없는 걸까? 또 이들이 꾸려갈 미래는 암담할까? 그렇다면 어째서 앞서 언급한 것처럼 사회 곳곳에서 이들의 활약이 두드러지는 걸까?

구글, 맥킨지, 라쿠텐 등을 거치며 혁신 도미노를 일으켜온 일본 IT 업계의 대부 오바라 가즈히로는 최근 『놀 줄 아는 그들의 반격』을 출간하면서, 이런 세대 간의 불협화음을 갈등이 아닌 이해로 풀어야 한다고 권한다. 그는 이 책을 통해서 윗세대가 2030 세대에 씌운 ‘열정 빈곤’, ‘꿈 미아’의 프레임을 벗겨내고, 젊은이들이 가진 엄청난 강점을 소개한다. 더욱이 앞으로는 대도서관의 사례에서 본 것처럼 본업과 별개로 자신이 좋아하는 일을 꾸준히 하는 이들이 활약할 최적의 사회라고 분석한다. 그러면서 윗세대와는 다른 모티베이션을 가진 젊은 세대가 어떤 식으로 팀워크를 발휘해야 더 새로운 가치를 만들 수 있을지 소개한다.

물리적 쾌락보다 소확행을 꿈꾸는 세대,
무엇이 그들을 움직이는가?

윗세대들은 많은 것이 부족하던 시기에 사회에 진출했다. 사회 시스템과 기반 시설은 물론, 의식주마저 모자란 상황이었다. 그래서 『놀 줄 아는 그들의 반격』에서는 이들을 ‘마른 세대’라고 부른다. 그들은 자신과 가족이 먹고살기 위해, 회사를 일으키기 위해, 나아가 국가의 번영을 위해 밤낮없이 일했다. 실제로 일본의 도요타 직원들이 열심히 일할수록 도요타 시는 부유한 도시로 성장했다. 우리나라도 사정은 비슷하여, 개개인이 회사에 온 열정을 쏟은 만큼 국부와 GDP가 가파른 우상향 곡선을 그렸다. 이때 야근과 잔업으로 지친 그들을 일으켰던 것은 자신이 사회에 공헌하고 있다는 성취감, 그에 뒤따라오는 좋은 집, 차, 영화로운 미래라는 보상 덕분이었다.

반면, 이들이 이뤄놓은 풍요 속에서 성장한 2030 세대는 어떨까? 이 책에서는 의식주에서 결핍을 느낀 적 없는 젊은 세대를 일컬어 ‘마르지 않는 세대’라고 부른다. 이들은 인터넷과 SNS의 발달로 인해 윗세대에 비해 ‘선택’에 익숙하다. 먹을 것, 입을 것, 인간관계에 이르기까지 강제된 것이 아닌, 자신의 선호와 가치관을 따른다. 그러니 그들은 회사와 국가를 위해 일상을 희생해야 하는 것이 납득되지 않는다. 으리으리한 집과 차보다는 적당한 정도의 ‘작고 확실한 행복’이면 충분한데 말이다.

이 책의 저자도 한때 의욕과 열정을 상실한 듯한 젊은이들에게 실망하며 미래를 걱정한 적이 있다고 고백한다. 그러나 그는 다양한 젊은이들을 만나보면서 중요한 사실을 발견했다. 윗세대와 2030 세대가 이해의 폭을 좁히지 못했던 이유는, 열정이 아닌 모티베이션에서 차이가 있었기 때문임을 말이다.

2030 세대들은 윗세대들처럼 성취감이나 쾌락을 위해 일하기보다는, 자신이 의미 있다고 생각하는 일을, 좋아하는 사람들과 함께, 몰입하며 일하고 싶어 한다. 즉, 이들이 열정이 없다는 것은 윗세대 기준에 의한 오해였다. 문제는 이런 주술에 2030 세대도 스스로를 가두고 있다는 것이며, 그들 다신이 가능성을 펼치기 위해서는 각성이 필요하다고 저자는 말한다. 이들의 의욕을 일으키는 것은 스스로의 선택에 의해 끊임없이 즐기며 할 수 있는 일들에 있다. 그것은 어찌 보면 본업이 아니기에 딴짓처럼 보일 수도 있지만, 2030 세대는 강제된 일 대신 놀이가 일이 되어야 더 자연스럽고 열정적여질 수 있는 존재이기 때문이다.

공유 경제와 인공지능의 시대,
야근의 전사와 놀 줄 아는 오타쿠, 누가 생존할 것인가?

그래도 성실히 직장생활을 하는 것이 먼저가 아닐까? 저자도 이에 동의한다. 하지만 본업에 충실하다고 해서 자신이 정말 좋아하는 것을 포기하라는 의미가 아니다. 야근이나 잔업을 하며 회사에 끝까지 뼈를 묻겠다는 각오를 가진 이들도 분명 훌륭하지만, 이는 지금 하고 있는 회사 일을 정말 좋아하는 이들에 국한된 것이다.

모범 근로자를 권하는 세상에 이 책은 ‘야근은 낭비가 되고, 놀이는 가치가 되는 시대’가 왔다고 지적한다. 지금은 두 가지 면에서 이전과 달라졌기 때문이다. 하나는 변화의 속도가 엄청나게 빠르다는 점과, 또 사람들의 니즈가 매우 다양해졌다는 점에서다. 세상은 매우 좁아졌다. 가령, 미국 내 정책 변화가 하루아침에 우리나라의 무역수지에 큰 영향을 미칠 정도로 한치 앞이 불확실한 시대다. 그러다 보니 상명하달 식의 둔한 조직으로는 백전백패할 수밖에 없다. 보다 유연하고 신속한 대처를 통해서 변화에 대응해야 살아남을 수 있다.

또 사람들의 니즈가 다양해졌다. 기업들은 이제 양적 공급 대신, 사람들에게 새로운 가치를 프로듀싱해주어야 생존할 수 있다. 또 기존에 있던 것이라도 새로운 의미를 제시해주어야 사람들이 그 상품이나 서비스를 찾게 된다. 이렇듯, 예전 방식대로 똑같이 일하는 것보다는 각자의 개성이 드러나는 여러 인사이트들이 새로운 혁신을 일으키게 된다. 가령, 전에는 그저 양 많고 맛있는 음식이 히트를 쳤다면, 이제는 SNS에 게시하기 좋은 화려한 음식, 먹어도 살찌지 않는 고기 음식, 버려지는 B급 농산물로만 만든 착한 식품 등 새로운 가치를 부여해주는 먹거리가 사람들의 선택을 받는다.

세상의 변화와 사람들의 다양한 니즈를 빨리 감지할 수 있으려면 팀의 구성원들은 표준화된 사람들이 아닌, 다양한 취향과 개성을 가진 이들로 이뤄져야 한다. 이는 자신의 선호가 확고한 2030 세대의 장점과 정확히 들어맞는 부분이다. 이 책에서는 이렇듯 변화무쌍하고 다채로운 세상에서 이길 수 있는 팀의 구성법도 제안한다. ‘스트렝스 파인더’라는 도구를 활용해 각자의 강점을 찾아보며, ‘편애 지도’로 구성원들끼리의 성향을 공유한다. 또 ‘나 취급 설명서’로 자신의 부족한 점을 드러내면서, 구성원끼리 장점과 단점이 톱니바퀴처럼 맞물려 팀이 잘 굴러갈 수 있는 비법을 제시한다.

이제는 인공지능의 대중화가 코앞에 와 있다. 인터넷, SNS의 발달로 인해서 전 세계 개개인이 너무나 쉽게 닿을 수 있는 환경이 이뤄졌다. 생면부지의 사람들에게 빈 집을 빌려주는 에어비앤비(Airbnb), 타인의 차를 택시처럼 불러 탈 수 있는 미국의 우버(Uber) 서비스, 쓰다 만 립스틱까지 거래되는 중고매매 어플 등은 모두 열정도, 가능성도 없다 치부되었던 ‘요즘 친구들’의 딴짓 속에서 나온 아이디어다. 전 세계인과 많은 것을 공유하는 공유 경제 시대, 인간이 하는 대부분의 일을 로봇이 담당하게 될 인공지능 시대. 이런 세상에서 여전히 회사의 전사로 머무를 것인지, 아니면 대체 불가능한 자신의 특성을 살리고 좋아하는 일에 푹 빠져 혁신을 일으킬 것인지, 선택은 각자의 몫이다.