영국 리버풀에서 태어나 더햄대학에서 영문학을 공부하였다. 교사로 아이들을 가르치다가 본격적으로 글을 쓰기 시작했고, 펴내는 작품마다 권위 있는 문학상을 휩쓸어 영국의 대표적인 아동문학가로 인정 받고 있다. 『남자애 같은 그래니』(1986)와 『이름 없는 너에게』(1991)로 카네기 상을 두 번이나 받았으며, 『할머니의 연애시대』로 보스턴글로브-혼북 상을 받았다. 그 밖에 주요 작품으로『마법의 옛이야기』『바다의 딸』『오래된 비밀』 『우리들의 비밀 놀이터』등이 있다.
