1957년 일본의 시오카현 하마마츠에서 태어났다. 게이오대학 불문학과 졸업. 대학시절 연극에 심취해, 연극 대본과 연출에 깊이 빠졌고 시나리오 작업을 줄곧 해왔다. 그 후 1990년 '낙원'으로 제2회 일본 판타지 소설 대상 우수상을 수상하면서 문단에 데뷔했다. 이어 '91년도에 '링'으로 최고의 호러 소설 작가로 부상하면서 200만부를 판매하는 기록을 세웠다.

'96년도에는 '링'의 속편인 '링2(원제 '라센')을 발표하여 요시카와 에이이치(吉川英治)문학 신인상을 수상하였다. '98년 1월에는 '링'과 '링2'가 일본의 대표적인 영화감독인 나카다 히데오와 이이다 죠우지에 의해 동시에 영화로 제작되어 개봉을 하는 등, 일본 열도를 호러 열풍에 휩싸이게 했다. 영화 개봉과 동시에 '링'과 '라센'의 완결편이라고 할 수 있는 '링3(원제 '루프')가 출간되자마자 일본의 Tohan 베스트셀러에 진입, 줄곧 1위를 고수하며 밀리언셀러를 기록하고 있다.

치밀한 구성과 품격 있는 엔터테인먼트로 일본의 젊은이들에게 인기가 높으며 호러 소설만을 고집하는 것이 아니라 여러 분야에서 그 필력을 날리고 있는 일본의 차세대 작가군의 선두 주자이다.

문단 데뷔작인 '낙원'은 우리에겐 새로운 분야인 판타지 소설이며, '햇빛 찬란한 바다'는 로맨틱 미스터리 소설로 그의 다재다능한 필력과 상상력을 마음껏 즐길 수 있는 작품이다.