네덜란드의 작은 도시 스헤르토헨보스의 꿈

네덜란드의 항구도시 로테르담은 2001 유럽문화수도 프로그램 조성을 위해 “Rotterdam Is Many Cities”라는 슬로건을 채택했다. 여기에는 모든 도시에는 그 크기에 상관없이 업무의 도시, 여가의 도시, 문화의 도시, 낮의 도시, 밤의 도시, 이민자·여행자·예술가의 도시처럼 다양성이 존재한다는 생각이 자리 잡고 있다. 이 프로그램에서 네덜란드 중세 화가 히에로니무스 보스(Hieronymus Bosch)의 작품을 전시함으로써 2001년 당시 22만 명이 넘는 관광객을 유치할 수 있었다.
이와 같은 경험은 보스의 사후 500주년이 되는 2016년에 스헤르토헨보스(‘s-Hertogenbosch)라는 네덜란드의 작은 도시에서 전시회가 개최되는 계기가 되었다. 로테르담은 네덜란드에서 비교적 큰 도시이고, 보스의 작품을 보유하고 있었기에 보스 전시회를 개최한 것이 그리 놀라운 일은 아니었다. 그러나 15년이나 지난 후에 스헤르토헨보스라는 훨씬 작고, 발음하기도 어려운 도시에서 전시회를 개최한다는 것은 불가능한 일처럼 보였다. 이 도시는 예술 도시로서의 명성도 없었고, 마땅한 자원도 없었으며, 심지어 보스의 작품조차 가지고 있는 것이 없었기 때문이다.
이 책에서는 《가디언(The Guardian)》이 기적이라 평가했던, 즉 스헤르토헨보스가 뚜렷한 수단도 없이 어떻게 세계적인 문화 프로그램을 성공적으로 개최할 수 있었는지를 이야기한다. 이것은 창조적인 장소만들기가 어떤 방식으로 소도시의 발전에 도움이 되는지를 보여 준다. 또한 이 책은 스헤르토헨보스의 경험뿐만 아니라, 전 세계 다른 도시의 사례와 다양한 주제를 다루면서 현재 상황에서 작은 도시들이 재고해야 할 점을 문화 전략 중심으로 성찰하고, 작은 도시가 지향해야 할 점을 제시해 준다.

실용적인 정책 안내서

이 책은 장소만들기의 주요 요소들을 규정하고, 큰 과업을 성공적으로 수행해 낸 소도시의 사례를 제시하면서 소도시의 장소만들기와 장소 브랜딩 과정을 순차적으로 기술하고 있다. 특히 25년 이상 축적된 장소만들기와 도시 마케팅 지식을 기반으로 도시를 사례로 국제적으로 통용될 수 있는 구체적인 시사점을 준다는 데 의미가 있다.
실제로 1장 ‘작은 도시, 큰 도전’에서는 소도시가 경쟁에서 이기는 법, 창조적인 장소만들기 방식, 장소만들기 요소 등 정말 누구나 궁금해할 만한 기초적인 주제로부터 시작하여 2장 ‘한정된 자원으로 기회 만들기’에서는 소도시가 가진 제약을 돌파하는 방법을 설명한다. 3장 ‘장소만들기의 분주한 과정’에는 소도시의 이해관계자들, 공통 비전에 필요한 영감 찾기 등 프로그램을 구상하는 데 직접적으로 도움이 될 내용이 채워져 있다. 4장 ‘협업의 기술: 외부의 협력자 찾기와 관계 유지하기’에서는 협업, 파트너십, 네트워크 개발 등 실무에 도움될 만한 내용이 정리되어 있는데, 라이벌 관계의 파트너를 적절히 활용하는 경험은 굉장히 디테일하면서 충분히 발생 가능한 일이라서 놀랍고 즐겁기까지 한 부분이다.
5장 ‘거버넌스: 정책을 실행하는 기술’에서는 자원을 유인한다거나 권능을 부여하는 체제, 리더십을 설명한다. 6장 ‘소도시 마케팅, 그리고 브랜딩하기’에서는 장소 브랜드 구축, 개발 등에 관한 이야기로 실무에 실질적으로 도움이 될 만한 내용이 담겨 있다. 7장 ‘영향과 효과: 보상과 비용 산출’에서는 프로그램의 효과와 평가에 관한 이야기를 한다. 실제로 굉장히 투자를 많이 한 부분에서 성과가 없고 예상치 못한 부분에서 더 수익을 올린다거나 하는 도시 프로그램의 묘미를 엿볼 수 있다. 8장 ‘속도 조절: 좋은 장소만들기를 위한 기다림’에서는 이 프로젝트가 기획에서 실제 진행까지 오랜 시간이 걸렸음을 떠올리며 본다면 꽤 재미있는 장이 될 것이다. 적절한 타이밍 찾기, 문제 상황에서 끈기 있게 버티기 같은 부분은 국내 상황에서도 충분히 일어날 법한 상황이다. 9장 ‘다른 도시를 위한 시사점’으로 마무리되는 이 책은 유럽의 사례를 통한 소도시 발전 전략을 정리해 주는 한 권의 친절한 가이드라인이 된다.
세계화 시대 신자유주의 도시개발 전략이 전 세계적으로 유행하고 있는 상황에서 소도시는 어떻게 살아남을 수 있을까? 거대도시에 둘러싸여 고군분투하고 있는 작은 도시들의 도전과 성공을 다루는 이 책은 현재 상황에서 작은 도시들이 재고해야 할 점을 문화전략 중심으로 성찰하고, 작은 도시가 지향해야 할 점을 제시하고 있다. 이러한 논의는 문화도시, 유휴공간, 장소만들기 등에 집중하고 자치분권을 강조하는 우리의 도시 정책에도 많은 시사점을 줄 것이다.