한국사회의 건강 불평등 현황과 사회적 대응방향을 모색한다

건강 불평등은 하나의 사회적 현상으로, 건강과 보건의료의 내부 시각이 아니라 사회적 연관성 속 에서만 이해될 수 있다. 건강의 ‘사회적 결정요인’이라 부르는 소득 불평등과 빈곤, 불평등한 노동조건, 지역 불평등이 건강 불평등의 원인으로 작용하기 때문이다. 불평등한 사회는 건강 불평 등을 통해 모습을 드러내고 몸에 새겨지므로, 건강과 보건의료 불평등은 가장 직접적으로 사회 부 정의를 드러낸다.

이 책은 한편으로는 건강 불평등을 다룬 그동안의 성과를 정리하고, 다른 한편으로는 새로운 탐색과 실천이 지향할 바를 담았다. 지금까지 진행된 이론적, 실증적 연구의 결과를 분석하고 종합했으며, 한국사회가 이 시대적 도전에 제대로 대응하기 위해 필요한 과제를 도출했다. 저자들은 건강과 보건의료를 넘어 사회적 요인에 대응할 것을, 그리고 정책과 아울러 정치적 접근이 필요함을 강조한다.

이 책은 “건강 불평등”이 한국사회의 중요한 현상이자 과제라는 것, 따라서 한국학의 한 주제라는 관점에서 서울대학교 한국학장기기초연구사업비를 지원받아 만들어진 결과물로 건강 불평등을 중심으로 한국사회를 포착하고, 또한 한국사회라는 관점에서 건강 불평등을 분석하였다.

1부에서는 건강 불평등에 대해 정의하면서 건강과 보건의료의 개념을 설명하고 건강과 보건의료의 불평등, 무엇이 왜 문제인지를 살펴보았다. 2부에서는 한국의 건강과 보건의료의 불평등 현황을 집중 조명해보았다. 특히 건강과 보건의료의 불평등을 유발하는 사회적 결정요인을 알아보고, 불평등 현상을 개념적으로 분석하고 추세를 살펴보았다. 3부에서는 한국사회가 해결해야 할 중요한 과제인 건강 불평등 문제에 대응하기 위한 정책 방안을 제시하였다.

저자들은 한국사회에서 건강 불평등에 대한 사회적 중요성은 인식하나 그에 대한 논의는 좀처럼 정책이나 실행으로 이어지지 못하고 있는 현실에서 건강 불평등을 이해하는 데 조금이나마 도움을 주고자 하였다.