인류의 회복력을 동경하는 자이자, 열정적인 낙천주의자인 나는 나미비아의 끈질긴 동식물처럼 우리가 고친다는 것에 한 표를 걸고 싶다. 재생 가능한 에너지에 관한 풀뿌리운동은 독일 정치가이자 태양광 발전 지지자였던 고 헤르만 스키어가 10여 년 전에 예견한 일이 고, 오늘날 진짜로 현실이 되고 있다. 효과가 빨리 발휘되어 이웃 행성에서 30억 년 전에 고생했던 것처럼 제어가 안 되는 온실효과의 위험을 피할 수 있으면 좋겠다. 표면 온도가 약 470°C를 웃돌고, 상층에 황 산이 뿌려지는 대기로 인해 금성은 방문해보고 싶은 황무지의 종류가 아니다. 아무리 비정형적인 일이라 해도 말이다.
--- 「제1장 쉬지 않는 지구」 중에서

이 중간지대를 수 세기 동안 천문학자들이 사용해 왔지만, 지금은 영화산업에 의해 납치된 지구의 ‘터미네이터’를 통과 하는 우리의 길과 일치한다는 것을 인식하고 있다. 천문학에서 이 단어는 고요하게 아름다운 뜻을 함축하고 있는데, 영화에서 고요함과는 거리가 멀다.
그렇다면 이 맥락에서 터미네이터란 무엇인가? 그것을 이해하려면, 여러분은 우주의 잘 관찰할 수 있는 곳에서 행성 또는 행성의 위성을 쳐다보고 있다고 상상해야 한다. 그에 더해, 여러분은 모든 태양계 물체가 그렇듯이 행성이나 위성은 태양에 의해 조명되고 있음을 상상해봐야 한다. 그 나머지는 쉽다. 왜냐하면, 터미네이터는 단순히 햇빛이 비치는 부분과 어둠의 부분을 나누는 선이기 때문이다.
--- 「제2장 터미네이터」 중에서

유성 자체가 운석으로 땅에 떨어질 때, 우주로부터 공짜 선물인 값진 외계 물질의 보기를 제공한다. 다시 한번 말하지만, 전문가에게는제2의 성질이지만, 나머지 우리에게는 전문용어의 당혹스러움이 있다. 예를 들어, ‘운석 낙하’는 발견되기 전에 대기를 통해 추적된 것이 다. 일반적으로 육안 관찰로 추적되지만, 일부는 사막 화구 네트워크 와 같은 자동화된 시스템에 의해 탐색돼 왔다. 대기권을 통해 들어왔을 때 관측되지 않은 운석은 ‘운석 발견’으로 알려졌다.
--- 「제3장 별똥별을 잡아라」 중에서

빅뱅 이후 수억 년 동안 어떤 별도 빛나지 않았고, 천문학자들은 이 시기를 ‘암흑시대’라고 불렀다. 최초의 별들이 언제 생명체에 불붙어 종말을 고하게 되었는지를 밝혀내고자 하는 탐구는 천문학자들이 우주에서 더 멀리 내다볼 때 시간을 거슬러볼 수 있는 능력에 달려 있었다. 물론, 오래된 속임수는 빛의 유한한 속도에 의해서 우리에게 온다. 그리고 전파도.