잠언에 관한 주석을 쓰는 것이 나에게는 또 하나의 도전이었다. 거기에는 몇 가지 이유가 있다. 첫째, 이 책이 논리적으로 구성되어 있지 않다 보니 독자들이 한 가지 주제를 논리적이고 체계적으로 묵상하기보다는 한 주제에서 다른 주제로 빨리 넘어가게 되는데 그 작업이 내게는 쉽지 않은 도전이었다. 이 책이 주는 두 번째 도전은 이 말씀을 실제적으로 적용하는 것과 관계가 있다. 말씀의 진리를 삶에 적용하는 방법은 너무나 많기 때문에 모든 사람에게 가능한 모든 방법을 통해 말씀을 적용한다는 것은 사실상 불가능한 일이다. 그저 하나님이 주신 통찰력이 다른 상황에 처해 있는 사람들에게도 보다 넓게 적용될 수 있도록 기대할 수밖에 없었다.

잠언은 지혜로운 말씀을 모아놓은 책이다. 이 책의 대부분은 솔로몬에 의해 기록되었지만, 그중에는 아굴이나 르무엘의 어머니의 가르침도 포함되어 있다. 이 책은 독자들로 하여금 하나님을 바라고, 하나님의 목적에 따라 살게 하는 것에 초점이 맞추어져 있다. 다시 말해서 여호와 하나님을 경외하는 것이 이 책의 가장 중심이 되는 교훈이며 또한 저자들이 강조하는 삶의 동기이기도 하다. 저자들은 모두 독자들이 위대하신 창조주 하나님을 경외하고, 그분의 이름에 영광을 돌리고, 그분을 찬양하며 살아가기를 간절히 원하고 있다.

나는 여러분이 이 주석을 읽는 데 귀중한 시간을 할애해 주기 바란다. 말씀을 깊이 묵상하면서 성령께서 여러분 각자에게 실제적으로 적용해 주시기를 기도하기 바란다.

이 주석을 읽되 이것은 성경이 아님을 기억해야 한다. 각 절마다 정확하고 실제적인 해석을 깃들이기 위해 노력했지만, 나의 관점이 절대적인 것은 아니기 때문이다. 이 주석은 여러분이 하나님의 말씀과 절대적인 주권자이신 여호와께 더 가까이 다가가 기에 유용한 참고서일 뿐이다.

이 주석을 읽으면서 성령께서 여러분을 인도해 주시도록 기도하기 바란다. 성령을 의지하면서 이 주석을 참고하기 바란다. 이 주석은 하나님이 사용하시는 도구에 지나지 않는다. 말씀을 읽을 때마다 성령께서 각 절의 내용을 이해시켜 주시고 그 말씀을 삶에 적용할 수 있도록 도와주시기를 기도하라. 만일 여러분이 이 책에 나와 있는 진리의 말씀으로 은혜를 받고 용기를 얻었다면 그것을 다른 사람과 함께 나누기 바란다.

나는 하나님이 이 부족한 주석을 많은 사람들이 사용하게 해 주시리라고 믿는다. 이 책이 여러분의 삶은 물론 여러분이 만나는 사람들의 삶에서 하나님의 나라를 확장하는 역할을 할 수 있도록 하나님께 맡겨 드린다. 여러분이 하나님께 더 가까이 다가갈 수 있도록 하나님이 특별한 방법으로 이 책을 사용해 주시기를 기원한다.

F. 웨인 맥 리오드