민주주의의 발전은 한 사람이 열 발자국을 가는 것이 아니라 수천수만의 사람들이 한 걸음씩 전진하는 과정이다. 불완전한 인간들이 함께하는 만큼 그 결과도 불완전하고 더딜 수밖에 없다. 만병통치약이나 구원자라는 존재는 신화에만 존재할 뿐, 사회가 한 걸음 나아가기 위해서는 실제로 수많은 이들의 시간과 희생을 필요로 한다. 민중의 힘으로 일군 ‘혁명’이라는 것도 수많은 희생에서 하나의 출발점을 확보하는 과정으로 바라봐야 하며 모든 문제를 일순간에 해결해주는 사건이라고 생각해서는 안 된다. 함께 힘들고 오랜 시간에 걸쳐 얻어내는 불완전하고 작은 것들이기에 더 값진 것이 아닐까?

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혐오의 과두정의 특징 중 편리성보다 더 무서운 것은 누구나 자신도 모르는 사이에 가해자가 될 수 있다는 점이다. 인간은 누구나 자신이 살아온 경험과 그 경험이 쌓여 만든 편견의 노예일 수밖에 없다. 편견은 두려움을 낳는다. 두려움은 의지를 갖고 극복해내지 못하면 자신도 모르는 사이에 폭력으로 이어질 수 있다. 여기서 중요한 것은 ‘자신도 모르는 사이에’다. 선한 의도를 가지고도 얼마든지 폭력의 가해자가 될 수 있다. 이런 경우 우리가 ‘당연하다’고 여겨지는 곳이 사각지대가 되고는 한다. ‘여자는 당연히 ~해야 한다’, ‘흑인은 당연히 ~하다’, ‘피해자는 당연히 ~해야 한다’ 등등이 그런 경우다.
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이 모든 과정은 모두 자본의 거센 저항에 부딪혔다. 가장 흔히 사용된 방식은 노동자의 권리가 증가하면 사회가 무너진다는 공포를 조장하는 것이었다. 무너지는 방식은 다양했다. 권리가 증진된 노동자들이 ‘게을러져서’, 노동 비용 증가에 따라 기업 활동이 어려워져서 등등. 아동노동을 금지할 때도, 주 5일 노동이 도입될 때도, 노동삼권 이 도입되었을 때에도, 하다못해 작업장에 화장실을 설치하는 것을 강제할 때에도 자본은 같은 논리를 펼쳤다. 실제로 노동자들이 인간다운 대우를 받아서 무너진 적은 없지만, 이러한 신화적 공포는 아직도 많은 사회에서 유효하게 작동한다.
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우리가 아인슈타인을 이야기할 때 주로 그의 천재성에 관해서 이야기하지만, 그가 자신의 능력을 이용해 만든 결과물에 대해 얼마나 큰 책임감을 가진 인물이었는지에 대해서는 잘 이야기하지 않는다. 그는 인류의 미래를 결정지을 수 있을 만큼의 능력을 갖추고 있었고, 이를 인류를 위해 사용할 수 있도록 하였으며, 그로 인해 발생한 결과에 대한 책임을 지기 위해 인생을 바쳤다. 이런 리더십은 어느 분야에나 필요하지만, 4차 산업혁명이라 불리는 기술진보의 시대에서 개발자들과 기업에 더 크게 요구되고 있다.