이 책은 리더십에도 일종의 응시가 필요하다는 사실을 전제로 한다. 완전히 의식을 쏟고 몸과 정신, 마음을 집중하며 자신이 중시하는 가치와 의도, 타인의 가치와 의도를 정렬해야 한다. 이상하게도 명상과 리더십에는 공통점이 많다. 둘 다 눈을 크게 뜨고 살아가게 한다. 수련으로서 명상은 믿기 힘들 만큼 단순하다. 그저 하던 일을 멈추고 앉아서 몸과 정신, 마음을 완전히 인식한다. 생각과 감정이 들어오고 나가게 내버려둔다. 선의와 호기심을 키우고 삶의 고통과 실망, 즐거움과 가능성을 어루만진다. 살아 있는 존재, 삶의 모든 것에 감사하고 소속감과 유대를 철저히 인식한다. 명상은 생각과 자기 인식을 내려놓고 진실하고 진정한 자신을 수련하는 방법이라고도 설명할 수 있다.
--- 「‘프롤로그’」중에서

우리가 하는 ‘일’은 어렵거나 지루해 보일 때가 많다. 일을 하는 과정에서 모순과 방해물, 차질이 수없이 나타나기도 한다. 그럴 때 사랑으로 접근하면 무엇이 중요한지 눈에 보이고, 일을 하는 과정에서 겪게 되는 어려움을 하나의 과정이자 극복에 꼭 필요한 요소로 받아들이게 된다. 무엇인가 행동에 옮기거나 다른 이와 관계를 맺을 때, 사랑은 무엇보다 강력하고 궁극적인 동기가 된다. 또한 사랑은 당신을 당신답게 만들고, 사물을 더 명료하게 바라보게 하며, 결핍이나 단절이라는 망상에 빠지지 않게 지켜주는 강력한 힘이기도 하다.
--- 「‘일을 사랑하라’」중에서

우리의 관점은 제한되어 있으며 틀릴 때가 많다. 그러므로 타인을 이해하려면 주의를 기울이고 호기심을 키우는 수련이 필요하다. 보통 타인과 친숙해질수록 그들을 ‘안다’고 가정하기 쉽다. 스스로 ‘관계 전문가’라고 믿는 위험이 발생하는 것이다. 안다고 가정하지 않는 초심자의 정신을 수련하면 이해와 신뢰를 형성할 수 있다. 특히 타인과 의견이 충돌하거나 갈등할 때는 더 그렇다. 경청은 신뢰와 유대를 창조하는 핵심 기술이다.
--- 「‘전문가가 되려고 하지 마라’」중에서

리더들은 이런 고통을 계기로 자기 안에 갇혀 있던 에너지와 느낌을 해방하여 얼마나 더 많은 일을 할 수 있는지 알아차리고, 한층 진정성 있고 배려하는 리더가 될 수 있다. 마음챙김 수련은 이런 일을 가능하게 하고, 그렇게 될 수 있는 기회를 제공한다. 마음챙김은 현재 상태를 인식하고, 응시하며 바라보고, 귀를 기울인다는 뜻이다. 그것은 우리가 원하는 것을 움켜쥔다거나 원하지 않는 것을 밀어낸다는 의미가 아니다. (…) 고통스럽고 불편해 보이는 것들이 삶에서 가장 중요한 진리를 쥐고 있을 때가 많다. 불편함을 똑바로 마주하고 느끼며 교감할 때, 우리는 삶에서 꼭 배워야 할 의미 깊은 것을 경험할 수 있다. 나는 고통을 바라보고 교감함으로써 리더십에서든 삶의 영역에서든 그것들에서 무엇이 제일 중요한지 알아차렸다.
--- 「‘자신의 고통과 교감하라’」중에서

최근 기업들이 마음챙김에 큰 관심을 보이게 된 데에는 많은 이유가 있다. 내가 생각하는 중요한 이유 한 가지는 성공과 창의력, 협력하는 능력?원 팀으로서 효과적으로 서로 신뢰하고 지원하는 능력?사이에 강력한 상관관계가 있다는 인식이 높아졌기 때문이다. 구글의 한 기술 관리자는, 팀에 정말 똑똑한 사람이 있는 것도 중요하지만 그보다는 팀원이 상호작용하고 서로 신뢰할 방법, 갈등을 건전하게 해결해나갈 방법을 찾는 것이 더 중요하다고 말했다. 상호 의존하면 팀 내에 발생한 문제를 풀 해결책을 발견하고 생산적인 결과를 창출할 수 있다.
--- 「‘타인에게 의지하라’」중에서

바쁜 문화가 세상에 만연해 있고 거기에 휘말리기는 쉽다. 누구나 겪었을 법한 흔한 문제겠지만 우리에게는 지금 당장 해야 할 일이 많다. 하지만 내게 바쁘다는 것은 단순히 해야 할 일이 많다는 뜻이 아니라 복잡성에 휘말려서 가장 중요한 것을 인식하는 관점을 잃어버린다는 뜻이다. 바쁨은 생각 없는 서두름과 같다.
--- 「‘단순화하라’」중에서

사람들이 명상 수련을 위해 별도로 시간을 내기 힘들다고 하면, 나는 명상을 양치질처럼 정해진 일과로 삼으라고 한다. 아침에 이를 닦을지 말지 결정할 필요는 없다. 나는 아침마다 명상을 할지 말지 결정하지 않는다. 그냥 일과로서 수행한다. 그만큼 단순한 문제다. 지금 생각해보자. 당신의 하루 일과는 어떠한가? 당신이 삶에서 스스로 창조하고 고정적으로 지키고 있는 건전한 일과는 무엇인가?
--- 「‘단순화하라’」중에서

우리 삶에 고통을 불러일으키는 원인은 변화에서 비롯된다. 원하는 것을 얻지 못하고, 원하지 않는 것을 얻는 데서 고통이 발생한다. 가능성에 마음을 열면 욕망을 채우려고 애쓰기보다(그럴 수도 있지만) 욕망과 내가 맺는 관계 자체가 바뀐다. 현재 상태에 대한 철저한 수용과 인식의 힘 속에 자유가 존재한다. 최대한 내면의 자유를 살피는 것. 그것이 마음챙김과 마음챙김 리더십의 근본이다.