헷갈리고 모순되는 육아 정보들 속에서 어떤 선택을 해야 할까?
“모유 수유는 언제까지 해야 할까?” “모유 수유 중에 술을 마셔도 될까?” “꼭 수면 교육을 해야 할까?” “예민한 아기는 어떻게 양육해야 할까?” “아기에게 항생제를 써도 될까?” “포경수술은 꼭 해야 할까?”
“육아 도우미와 어린이집, 어느 쪽을 선택할까?”

여기저기서 들려오는 검증되지 않은 정보는 초보 부모들의 고민을 해결하기보다는 오히려 혼란을 부추기는 경우가 많다. 부모님과 친구들, 동네에서 만난 이웃, 식당에서 만난 사람들까지 당신의 육아에 대해 조언하고 싶어 할 것이다. 분명 좋은 의도로 하는 말이지만 그들의 정보 중 어떤 것은 시대에 맞지 않고 또 어떤 것은 쓸모없고, 서로 어긋나고 모순되는 경우도 많다. 심지어 전문가들조차 때로는 의견이 충돌하기도 한다. 아이의 수면 습관에 대해서만 질문해도 어떤 사람은 무조건 아기와 함께 자야 한다고 하고, 어떤 사람은 밤에 아이가 잠들 때까지 혼자 둬야 한다고 한다. 당장 아기의 수면 시간표를 짜야 한다는 사람이 있는가 하면, 아기가 울면 무조건 젖을 물리라는 사람도 있다. 폭풍처럼 휘몰아치는 주장들 속에서 과연 어떤 선택을 해야 할까?

저자인 브라이슨 박사는 일단 정확하고 탄탄한 정보부터 수집하고, 그것을 기반으로 주변 상황을 고려해 결론을 내려야 한다고 말한다. 그녀는 수십 년간의 지속적인 연구를 통해 얻은, 현재 우리가 가진 가장 완벽한 정보를 부정한 채 선입견과 편견에 기반하는 것은 어리석은 일이라고 말한다. 물론 육아 문제에 ‘항상 옳은 길’이나 ‘모든 가족에게 통하는 정답’이 있는 것은 아니지만, 가장 중요한 것은 아기에게 ‘육아 지식이 있는’ 다정하고, 유연한 부모가 필요하다는 사실이다.

영유아기 가장 중요한 문제들에 대해 현명한 답을 찾아가다
이 책은 초보 부모들이 갈등하는 문제를 바라보는 서로 다른 관점을 보여주는 ‘상반된 의견’, 과학계에서 도출한 연구 결과의 핵심을 요약한 ‘과학이 말해주는 것’, 부모들이 자신에게 가장 중요한 것에 집중하고 아기와 가족을 위한 최선의 결정을 내릴 수 있는 결론을 제시하는 ‘꼭 기억해야 할 것’, 저자의 개인적인 경험에서 비롯한 따뜻하고 친절한 조언을 담은 ‘브라이슨 박사가 엄마들에게’로 구성된다.

브라이슨 박사는 육아에 관한 어떤 문제라도 결국 부모와 자녀와의 관계에서 그 본질적인 해답을 찾을 수 있다는 신념 아래, 아이와 가족 모두가 좀 더 편안하게 살아갈 수 있는 답을 찾아가자고 말한다. 시중에는 “좋은 부모라면 이렇게 해야 해.” 또는 “아이를 위해 이것을 더 해야 해.”라는 식으로 부모의 죄책감을 건드리거나 육아로부터 점점 뒷걸음치게 하는 책이 너무 많다. 하지만 누구도 완벽한 부모는 될 수 없다. 모든 부모의 궁극적인 목표는 우리가 부모로서 완벽할 수 없고 모든 것을 다 할 수 없음을 인정함과 동시에, 할 수 있는 한 충분한 양의 중요한 정보를 이해하고 그 과정에서 아기가 신체적, 정서적으로 잘 자라도록 최선을 다하는 것이다. 최선의 것을 할 수 없을 때도 당신은 여전히 최고의 부모가 될 수 있다. 육아라는 새로운 세상에 이제 막 뛰어든 초보 부모라면 이 책을 꼭 펼쳐보자. 혼란스러운 주장들로 가득 찬 바다를 잘 헤엄쳐 갈 수 있도록 돕는 ‘든든한 조력자’가 되어 줄 것이다.

“뉴욕타임스 베스트셀러 작가인 브라이슨 박사는 믿을 만한 연구 논문들을 기반으로 가장 흔한 65가지 육아 걱정과 딜레마에 답을 제시한다.”
- 다니엘 시걸, 의학박사·뉴욕타임스 베스트셀러 작가

“영유아기에 알아야 할 가장 중요한 육아 문제를 담은 책!”
“출산을 앞둔 부모가 꼭 준비해야 할 책이다!”
“이 책을 미리 알았더라면 나의 육아가 훨씬 명확하고 쉬웠을 것이다!”
“이제 막 부모가 된 초보 엄마 아빠들을 위한 최고의 육아 지침서!”
- 아마존 독자 서평 중에서